需要指出的是，世界上最早产生的几种古文字——中国的甲骨文、埃及的圣书文字、苏美尔人（中东地区）的楔形文字、中美洲人的玛雅文字等，都是表意文字体系，具有“超时空”的特点。这一特点使文字能够突破语言的空间限制，增加群体间的社会联系。可以说，文字的发明和使用有助于社会生产力的组织和提高，国家组织的建立和加强，文化科学知识的交流和发展，因而也就有助于社会走人文明时代。
文字的重要作用还表现在它记录语言，使语言有了书面语言这一新的存在形式。这对于促进语言的发展，提高语言的效用，有着十分重要的意义。
首先，文字增进了语言的抽象化程度和作为思维形态表达形式的能力，从一个角度推动了民族的直观思维向概念思维转化，从而有助于一个民族的思维能力不断进步。
其次，文字促进了语言语汇的积累和更新，语言成分的加工和锤炼，语言表达方式的增加和改进，从一个侧面推动语言向丰富、精密、规范的方向发展，并形成富于表现力的文学语言，使文学艺术得以发展并趋于成熟。
最后，文字拓展了语言的应用范围，形成了历史和科学的文献，从一个方面提高了民族文化水平，增强了民族的历史观念、传统意识和聚合能力。
总之，从上述多方面的分析可以说明，正是由于有了文字的鼎力相助，人类的传播活动才得以进入了一个崭新而富有活力的文明时代。
3.印刷传播阶段
文字产生以后，科学技术不断发展，特别是纸的发明为印刷传播创造了必要的客观条件，而印刷术的发明则是人类传播史上的重要里程碑。印刷术“变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆”（马克思语）。自从有了印刷术，一切重大的发明和发现很少再失传。印刷的主要产品——书籍，被喻为人类进步的阶梯。
我国是最早发明印刷术的国家，早期的印刷方法是把图文刻在木板上用水墨印刷，现在的木版水印画仍延用此法，统称“刻版印刷术”。
我国的刻版印刷在唐代已很盛行，并先后传至朝鲜、日本、越南、菲律宾、伊朗等国，影响到非洲和欧洲。公元11世纪以后，随着社会生产的发展，印刷术出现了许多重大的改革和发明。宋代庆历年间（1041-1048），毕异首创泥活字版，使书籍印制更为方便。1450年左右，德国人谷登堡用铅合金制成活字版，用油墨印刷，为现代金属活字印刷术奠定了基础。
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