做父母无法预演，我们直接被扔到了舞台上，没有接受过太多的训练，没有预先写好的台词，没有经验可以遵循。并且，每个孩子都是大不相同的，因此，也很难找到能够囊括所有孩子的脚本。正因如此，做父母才会变得非常有挑战性，我们需要大量的即兴表演——察言观色，领悟字里行间的言外之意，等等。
因此，我们现编现演，渴望着幸福的结尾。
我们竭尽所能，但是这是一个纷乱的世界，我们大都生活艰辛，既要当父母，同时还要赚钱养家糊口。并且似乎有无数因素在影响我们的孩子，而我们却很难控制这些因素，从学校到玩乐，从电视、电影到电脑和电子游戏。接着，某一天我们环顾四周，发现我们孩子的表现并没有像我们所希望的那样。他们身上表现出了我们不喜欢也从来不想出现的各种行为，而且情况似乎很难逆转了。
多数来找我的父母都是精疲力竭（我曾经做过20多年的心理治疗师），他们无计可施，不知道怎样改变现状。他们厌倦了不得不对良好品格提供奖励，他们想让孩子们按照他们的意愿合作，却发现自己陷入了权力的“拉锯战”中——在要求孩子们做某些事情的同时，也面临着孩子们对此十分反感叛逆的困境。
如果你也像这些父母一样，感到十分无助、毫无希望，甚至是濒临放弃的边缘，那么，让我们先分析一下你可能在孩子身上看到的共同问题吧：
● 没有履行每天的职责，如准时起床上学、做作业、整理卧室以及其他日常事务。
● 没有遵守家庭规则：违反宵禁，被告知要待在家中但仍然爬窗出去；被告知不能打开电脑却仍然偷偷用电脑；假装去上学然后同朋友在商场闲逛。
● 不想和家人待在一起。
● 给父母起难听的称呼，或者对他们表现出憎恨。
● 在公共场合没有礼貌；在封闭空间如电梯或者公交候车亭不考虑成人或者其他比他小的孩子。
● 对其他孩子（包括兄弟姐妹）或者小动物非常吝啬；无情嘲弄或者取笑他人；在校内和校外有暴力行为。
● 懒惰：想通过最少的努力获得最多的好处。
● 缺乏耐性和毅力，注意力不集中，轻易放弃一项工作。
● 为人处世蛮横无理，好像别人都亏欠自己什么东西一样。
● 过于受其他人影响：受到胁迫被逼喝酒、抽烟，并且迫于同伴的压力而滥交。
面对这些不良行为，你可能会希望自己孩子的表现能够截然不同，希望他们心中有个指南针，指引他们做出更好的选择，并且他们的表现更像是和你在同一个团队。你也可能会希望自己的表现能够更好些。当要求进行自我批评时，许多父母可能都会说自己不想唠叨，不想叫喊，不想生气，只是希望能够表现出更真实的自我。我们希望孩子们（和我们自己）能够更好地展现良好的品格。这是一个很有价值的目标，那么有办法帮助我们的孩子成为品格高尚的人吗？
在本书中我将详细探讨良好品格有哪些——这是在加拿大安大略省的“品格培养”计划中由教育家选出的十种最为重要的品格，并且提出循序渐进的计划。首先确定你最想让孩子们获得哪些品格，然后如何采取有意识的、深思熟虑且具权威性的方法培养这些品格，树立榜样是最为核心的，不过还有更多的方式。与此同时，我也将谈到在你的孩子、其他家人以及你自己身上用以鼓励、教诲和强化良好品格的方式。
通过阅读本书，你将学会如何做父母，如何与孩子一起成长。拥有了这些策略和想法，了解了你的前进方向，你会对自己的力量和影响充满信心。一旦你认识到哪种品格对你的家庭最为重要，并且制定明确的计划，一步步去塑造这些品格，你将对自己作为一名父母而感到更加骄傲，同时也对培养出具有良好品格的人才更为自信。
让我们一起努力吧！
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