我那时简直不知所措，因为我根本没有过多地考虑离婚的法律程序，只想着怎样才能够多打发一天的时间。但当我们真正站到了法庭上，我很快发现，那所谓的真相和公平根本就不存在，离婚简直就是一场战争。
——邦妮，36岁，三个小孩的母亲
在前面的导言中我们已经提到，对于夫妻双方来说离婚并非易事。在离婚程序当中，你们将会面临很多抉择，有时甚至是一些非常艰难的抉择，涉及法律问题。所以，了解你所在地的离婚法律和程序是非常有必要的。另外，不同地区的离婚法也有着本质的区别。比如在美国，很多州接受“无过错离婚”，但有些州却不然。所以，如果你所在的那个州不接受无过错离婚，或者你的丈夫（妻子）又不同意离婚，那么你就必须要找出一个合法的离婚理由。这样的话，必然会引起一方指责另一方，而另一方又抱怨这一方，双方冲突升级。你可以想象到，这样的离婚程序会给双方带来很大的伤害，使夫妻双方的矛盾升级。夫妻之间的敌意和怨恨逐渐增加，会导致双方难以合作共同养育孩子，给孩子带来伤害。
在不同的州及不同地区，有关监护权的法律也不同。监护协议可以是由双方自愿选择的，或是有优先权的，也可以是由法官推定的。所以，以此为例，有的地区的法律可能推定单方监护，另一地区则可能是共同监护，更具体地说，在法院判决之前，你必须证明父母共同监护对孩子是有利的。然而，另一地区法律规定，除非能够证明共同监护会对孩子的成长会造成不利的影响，不然法官都会判定夫妻共同监护。这种法律存在很大的不同，但都影响着监护方式的确定。离婚法不仅在地区间存在着差异，而且在同一地区，也会因法律的修订而不断发生变化。因此，你必须要及时地了解所在地关于离婚法律的最新资料，这对你来说非常重要。一些网站会将美国各个州的法律更新信息列在网络资源区，但是你要记住，有时候可能法律已经做出了修正，但是网站上却还来不及更新。
接下来，我们继续谈论监护协议，监护协议是你在离婚时必须要首先考虑的问题之一（参见方法5——考虑离婚调解，避免监护纠纷）。在法律上有很多类型的监护协议，包括最常见的单方监护（在所有判定单方监护的案例中，有超过90％的离婚案中母亲最后获得了监护权），共同监护以及在极少数情况下采用的分割监护。分割监护指的是夫妻双方各监护一个子女。分割监护往往会对兄弟姐妹之间造成不好的影响，所以这只在某些特殊情况下适用。在过去的几十年中，很多地方广泛采用共同监护的方式，这使得夫妻双方在离婚之后都能够保留对孩子的监护权。近来，美国很多州都颁布法令鼓励和支持共同监护。
那么，共同监护是不是比单方监护更好呢？事实上，目前还没有足够的科学依据能够证明。不过一些资料表明，在夫妻共同监护中，父亲往往会更加关心孩子，而且更愿意承担孩子的养育费。然而，没有证据能表明在这两种监护方式中，孩子比较适应哪种。美国斯坦福大学的埃莉诺·麦克比对此作了全面的研究后认为，如果夫妻双方能够很好地合作，那么共同监护对孩子更加有利；如果双方无法很好地合作，那么单方监护对孩子比较好。由此可以看出，父母间的交流和父母与孩子的互动才是最关键的因素，而不是采用什么形式的监护。
离婚涉及很多法律问题，如果你已经下定决心要和他（她）分居并且离婚的话，那么你必须要尽快了解你所在地的离婚法律和程序。要想了解有关离婚的法律信息，最典型的也是最好的方法，那就是联系一个专门处理离婚和家庭官司的律师。要想找到一个好律师，最好的方法就是经人介绍。你必须要和那些经历过离婚的人多交流，因为他们认识的律师应该比较多，最重要的是要告诉他们你想要找的是一个经验丰富并且处理过很多离婚官司的律师。如果你难以找到一个满意的律师的话，你可以拨打电话312—263—6477，联系芝加哥的美国婚姻律师学会，看看你所在地区有没有这个协会的律师可以帮助你。另外，你还可以向当地的美国律师协会服务中心咨询你所在州的离婚法律，并请求他们帮忙找律师。
在决定任用哪个律师之前，你应该和他们逐一进行简单会面。目的不是为了向他们了解有关的法律信息以及他们的建议，而是为了确定你到底希望由谁来做你离婚官司的代理人。在选择律师时，首先要选择那些能够很好地表达你本人意愿的律师。有些律师可能有点激进，攻击性较强。一位家长在描述他的律师时说到：“他好像是斗牛场上的角斗土，拼了命在搏斗。”那些过于激进而且攻击性较强的律师的辩护可能会使夫妻双方产生仇恨的报复心理，从而导致更加严重的长期矛盾。记住，在整个离婚过程中，这个律师会成为你的辩护者，所以，你不仅要信任他，而且对于他在法庭上所用的辩护方式也必须适应并支持，这一点非常重要。
在你和代理律师的初次会面中，你应该试图掌握他对于共同监护，调解纠纷以及其他离婚问题的态度。针对一些不理解的法律条款，你应该向他咨询，要求他进行详细的讲解。在离婚过程当中，你肯定会碰到一些你从未听说过的条款，或者也有其他一些条款，你认为自己是理解的，但是它在法律系统中远比在其他语境中复杂得多。比如“财产”可以是按照“重置价值”计算，也可以按照“公平市场价”或“清算价值”计算。另外很重要的一点就是，你的律师必须愿意而且能够向你解释一些法律条款，使你能够轻松地理解。
很多人都会有这样的犹豫：要不要和律师开口讲律师费的问题呢？在处理离婚法律问题过程中，特别是双方有争议的情况下，律师费肯定会相当高。所以你有必要向他了解一下费用的多少以及计费的方式。如果可能的话，你们可以签订一份书面协议，写明费用及交付日期。
一旦物色好了律师，你需要与他进行一次面谈，讨论一下你所在州的离婚法律问题，包括孩子的监护、探视，抚养费、赡养费、财产分割及离婚理由。在美国的很多州，政府都会向离婚夫妇提供一些小册子或者录像带，介绍有关法律问题。你可以在政府部门和法律协会的网站上搜索到相关的信息，也可以向你的律师或当地律师协会及处理离婚案件的法庭咨询。总而言之，你必须在对离婚程序及相关资料有一个清楚详细的了解之后，再作出决定。
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一本必读的书！这本书是由儿童心理学领域的两位顶尖专家共同总结出来的切实可行的经验方法。如果家长能够遵从书中介绍的50种方法，他们将发现这些绝对是帮助孩子走出父母离婚阴影的好方法。
——罗伯特·埃默里博士
弗吉尼亚大学心理学教授，儿童、家庭和法律中心主任
这本书对于那些离婚的父母，或是准备离婚的父母来说，简直是无价之宝。它由两位儿童发展研究领域的一流专家在总结最新社会科学成果的基础上完成。然而，与其他著作不同的是，书中作者介绍的方法简单明了，通俗易懂，而且切实可行。离婚家长读完这本书后把它铭记于心，可以极大地减少离婚带给孩子的压力和情感伤害。
——保罗·R.阿玛图
宾夕法尼亚州立大学社会学教授
这本书是尼古拉斯·朗博士和雷克斯·福汉德博士在几十年的研究和实践基础上创作而成的。它不仅是离婚家长必不可少的工具，而且对于一些有心理问题和陷入法律纠纷的人来说，也都非常重要。至于那些崇尚“一切为了孩子”这一准则的父母，则更需要阅读这本书了。
——迈克尔·W.梅隆博士
梅奥医院一达纳儿童发展与学习障碍项目联合主任
这本由儿童心理发展研究领域两位学识渊博、临床经验丰富的科学专家共同合作而成的书，可以说是离婚家长的智慧箴言。
——安妮·S.马斯汀博士
明尼苏达大学儿童发展研究中心主任
艾玛·H.贝克迈尔
明尼苏达大学教育领导艺术教授
离婚父母的亲子指南
不管你是不是孩子的法定监护人，我强烈推荐你们阅读《孩子，把你的手给我》这本书。尼古拉斯·朗博士和雷克斯·福汉德博士把他们对父母离婚后孩子如何适应这一研究成果，转化成一套简单易懂的指导原则。当家庭结构发生转变时，你仍然能够做一位善解人意的成功家长。这是写给父母的一本非比寻常的书。
——莎琳娜·A.沃尔奇克
亚利桑那州立大学临床心理学教授
对于每一位离婚家长来说，这本书都是非常必要的资料。它饱含了实用性的智慧，集合了最新研究成果，以坚实的基础充实了自助类书籍。本书提供的充足资料不偏向任何一方家长，它就像一座希望的灯塔，带来光明，为孩子顺利走出父母离婚的阴影提供了帮助。从现在开始，我同事中的每个离婚家长都将去买这本书。
——弗兰克·D.芬洽曼博士
美国布法罗大学教授，“家长与孩子的转变”项目主任
一本写给离婚父母的绝佳指南。书中简单、清楚、宝贵的建议，能够切实地帮助孩子适应父母离婚。作者在书中以一种感同身受的口吻与读者交流，没有丝毫批判的态度。书中的建议切实可行，完全符合真实生活。所有正在经历离婚伤痛的家长都应该读这本书，它也适用于一些向这些父母及其孩子提供咨询的专业人士。
——布莱恩·拉斯克
伦敦大学圣乔治医院医学院，儿童与青少年精神病学教授
这本书对离婚家长来说实在是太棒了，内容清晰明了，结构组织精巧，使渎者在有需要的时候可以及时查找到相关章节反复阅读。作者在文章中直截了当地表明了对离婚家长和孩子面临困难的担忧，但从法律的角度上又给人一种希望。相信家长在本书的指导下，一定能够帮助孩子顺利走出离婚阴影，调整自身，迎接未来新生活。
——克里斯蒂·M.布坎南
维克福里斯特大学副教授，曾出版《离婚家庭的少年》一书
帮助孩了适应父母离婚
这本书不仅在于告诉离婚家长该怎么做，更给他们一种实用的经验和策略，以此来帮助孩子更好地面对父母离婚，更重要的是，激励他们去使用书中提出的策略。
——盖尔·特里普博士
新西兰奥塔哥大学临床心理学培训项目主任
在这本书中，尼古拉斯·朗博士和雷克斯·福汉德博士清楚详尽地介绍了很多有效的方法。在对孩子进行单方养育或共同养育这一问题上，本书指导家长具体应该做什么来帮助孩子，其中包括如何降低日常矛盾对孩子产生的危害，如何阻止孩子过度介入父母的争吵中，还有许多站在孩子的立场上的担忧和问题。另外，书中的信息必定能够帮助父母更好地了解孩子，帮助孩子。
——E.马克·卡明斯博士
美国圣母大学心理学系
对于很多正在考虑离婚或经历离婚的家长来说，这是一套非常重要的指导方针。书中广泛地阐述了各类不同主题，从了解婚姻终止的法律到帮助孩子适应父母分居的方法。对于其中涉及的每一个问题，作者都介绍了清楚详细的步骤，使家长能够更加有效地处理离婚这个令人极度伤痛的问题。每一种应对策略都来源于真实可靠的科学信息和作者多年的临床经验。所以，读者可以完全相信，书中的一切信息都是真实可靠的，可以真正帮助他们适应离婚这个艰难的挑战。
——兰德·D.康吉加州大学戴维斯分校人类和社区发展系，人类发展和家庭研究教授
切实可行的方法和建议
这本书令人大开眼界，其中的方法切实可行，清晰明了。当离婚发生时，书中的方法能够极大地帮助家长和孩子成功应对压力和挑战。书中作者不仅阐述了该领域的研究成果和重要的应对策略，而且以一种同情的、关切的、感同身受的口吻与读者进行了心灵的沟通。
——罗伯特·布鲁克斯博士
哈佛医学院教师，《反叛孩子的教养》一书的合著者
这本书不仅是作者对研究成果的总结，也是他们对离婚家长做现实决定的艰难性的一种人性的认知。书中介绍的方法详细、明智。这些方法不仅能指导家长如何帮助孩子，同时也为家长确保自身利益以更好地帮助孩子提供了专业咨询意见。
——马苏德·霍谷
英国赫尔大学临床心理学教授
这本书中介绍的方法切实可行，有科学的理论支持，并经过作者的反复研究验证。它能减少家庭分裂对孩子造成的不良影响。作者还介绍了最新的亲子建议和技巧，对于那些从事家庭工作的人来说，这本书是一个很好的选择。因此，我向你们强烈推荐这本书。
——马特·桑德
澳大利亚布里斯班昆士兰大学养育与家庭支持中心主任