纪晓岚自称“河北庸流，燕南下士”，此虽谦词，却反映出他出身的平凡。他虽然出生在世家大族，但跟朝堂里有些高官重臣相比，他既非贵族后代，又非官宦世家，只不过是个耕读之家出身，比较起来还是显得有些微贱。围绕他出生时的种种传说，无非是用来证明，后来创建了惊世文功的这位大学问家，是有根源，有来历的，生来就与众不同。其实，他呱呱坠地的第一声啼哭，和别的婴儿不会有什么两样。人生的或社会的任何一个大事件发生之后，如果着意去搜寻其前兆，总能附会出一些蛛丝马迹。这样会使得纪晓岚本来平凡的出身，显得有些不平凡起来。
纪晓岚的家世谱系，清代及民国一些关于纪晓岚的传略中多有记载，主要的如徐世昌的《大清畿辅先哲传》、李宗昉的《闻妙香室文集》、李元度的《国朝先正事略》、《清史稿》、《清史列传》、《碑传集》以及叶兰台所编的《清代学者像传》等，但这些文献资料对其家世没有详细交代，均比较简略。现在所能见到的关于纪氏家族的资料，以《景城纪氏家谱》最为详尽。该谱为纪昀六世孙、沧县景城村纪清范(字维九)所收藏，系残本，其“生卒谱”止于清嘉庆七年(1802)，而纪昀卒于嘉庆十年(1805)，可见该谱为其在世时所刻。为了后面的论述方便，我们先以《景城纪氏家谱》将纪氏家族中纪昀这一支的谱系加以梳理。
根据《景城纪氏家谱》的记载，明永乐四年(1404)先世从椒坡公迁徙景城至纪晓岚，纪氏家族已经历十四代。其谱系如下：
一世“椒坡，讳无考，以字传。明永乐二年自应天府上元县迁献县，人安民里四甲籍，始居县东九十里景城。”
二世至七世已无法考证。
八世为“廷相，椒坡公八世孙，字柱石，明附学生。配李氏，里族无考。”
九世为“尧卿，字赞祁，明廪膳生。配青县张氏，继配同县石氏，父讳皆无考。”
十世有坤、坊、培、增四人。此时正当明末战乱，培、增二人于“崇祯十五年，河间城破，殉难。”
劫后余生的两兄弟之中，纪坤为纪晓岚的高祖，“字厚斋，明廪膳生。著有《花王阁剩稿》一卷，载入《四库全书目录》。配同县董氏，父讳无考。继配河间县增广生宋讳大壮之女。”在纪氏家族中，纪晓岚与纪坤虽相隔几代，但通过祖、父辈的讲述及其他所留存的《花王阁剩稿》中，对他了解比较多，受其影响也是显而易见的。
十一世有景德、景星、同仁、灏、钰，为纪晓岚的曾祖辈，纪氏家族的发达当从此辈始。五人之中，景星在崇祯十五年(1642)那场劫难中死去。后三者对纪昀影响很大。同仁“字爱堂，明廪膳生。配同县李氏，父讳无考。”即《阅微草堂笔记》中所称“爱堂公”；灏“字光吉，附学生，以兵部效力，议叙任陕西镇番卫守备。配同县张氏，父讳无考。继配同县陈氏，父字羽尊，讳亦无考。”即所谓“光吉公”、“镇番公”；钰“字润生，附监生，考授州同，貤赠中宪大夫，刑部江苏司郎中加三级，累赠光禄大夫、礼部尚书。配河间县廪膳生王讳云鹗之女，貤赠恭人。累赠一品夫人。”又称“光禄公”，为纪晓岚的亲曾祖，也是纪氏家族中颇有影响力的人物。《献县志》卷九《人物志·乡贤》载有他的传记。卷十六《典文志五》载有尚书张鹏翮所撰的《太学生纪公润生墓志铭》。
纪钰有两个儿子：天澄、天申，这是纪晓岚的祖父辈。
天澄为“润生公长子。字湛源，考职州同，貤赠承德郎。配同县附学生牛讳燔之女，貤赠安人。”P3-4
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