趣说日本人的姓名
日本人姓名(日语称“名前”)的排序与大多数中国人姓各一样羊，姓在前，名在后。在和日本人交往的过程中你会发现，日本人的姓名绝大多数使用汉字书写。其姓氏以2个字居多，名字也多为2个字。因此，日本人的姓名往往由4个字组成。其中，日本人姓氏(日语称“苗字”)的起源、形成及其现状，非常独特而且有趣。
贵族因特权而有姓
相传，远古的日本人没有姓，只有名。随着生产力的发展，特别是进入阶级社会以后，在统治阶级中出现了“氏”和“姓”。“氏”是一种政治组织，根据氏族在朝廷中担任的职务或居住、管辖的地名来命名。如，在朝廷的祭祀部门叫“忌部”，管理忌部的氏族便称为“忌部氏”；居住并管辖出云、近江两个地方的氏族，则称为“出云氏”、“近江氏”。而“姓”是赐予氏的称号，以表示该氏族的社会政治地位。如，大和朝廷为了维护统治秩序，分别给贵族颁赐“臣、连、君、直、相臣、伴造、国造、果主、真人、朝臣、宿祢、忌寸、道师、稀置”等约30个姓。“姓氏”等级分明，世代沿袭。到了公元9至10世纪，日本出现了称为“苗字”的姓氏。“苗”是分支的意思，“苗字”即指一个家族从氏族本家分离出去后的新姓。如，“藤原”是一个大氏，分离出去的家族结合自己居住的地名，取新姓为“近藤”、“伊藤”、“远藤”、“加藤”。
简言之，日本古代贵族的“姓”由氏、姓、苗字三个部分组成。如“藤原朝臣九条兼实”，“藤原”是氏，“朝臣”是姓，“九条”是苗字，“兼实”是名字。后来，氏、姓与苗字逐渐融为一体，统称“苗字”。公元4世纪末，姓氏制度成为了大和朝廷统一日本南部列岛的统治基础。
国民因立法而取姓
公元1868年因明治维新，日本废除了封建的等级制度。明治三年(1870年)，日本政府做出“凡国民，均可起姓”的决定。但由于长期形成的习惯，许多人不敢给自己取姓。明治八年(1875年)，日本政府宣布的《苗字必称令》强制规定：“凡国民，必须起姓。”于是，地名、住所、寺名、身世、家族、职业、住所、商号、工具、动植物名称等，均成为日本人选姓的依据。如：西村、冈村、木村、富士山等，是依“地名”而取的姓；松下、田中、渡边、竹下登是依“住所”而取的姓；近江屋、吉冈屋、三河屋，是依“商号”而取的姓。1898年，日本政府颁布施行的《户籍法》规定：国民以“子承父姓、妻随夫姓、世代相传”为原则，不得任意改姓。据统计，日本人的姓氏多达12万，常见的有40余个，居前10位的是：铃木、佐藤、田中、渡边、山本、高橘、小林、中村、伊藤、裔藤。其中，铃木、佐藤、田中，被称为“日本三大姓氏”。以人口比例计算，日本人的姓氏之多，在世界各民族中绝无仅有。
皇族因至高而免姓
最有意思的是，古代日本贵族有姓，天皇却与平民一样没有姓；现代日本姓氏这么多，唯独天皇没有姓。据说，日本人认为，天皇是神不是人，神是没有姓的。天皇无姓，皇子、皇孙、皇女、皇弟、皇姑自然随之无姓。虽然日本一般女子出嫁后均改用夫姓，但嫁到皇家的平民女子却仍使用娘家的姓氏。
说完姓氏，还有名字。现代日本男性的名字一般以“介、助、郎、夫、雄、榭”为结尾，女性的名字通常以“子、苹、雪、惠、香”等作结尾。在你到访日本之前，最好先熟悉-下日本人姓名的读音，以使你的日本之旅充满人情趣味。
展开
——外交部外交笔会会长、外交部前副部长 王殊
《我们生活在同一个地球——外交官带你看世界》是一套与众不同的精品丛书。身为外交官的作者们，不仅熟悉绚丽多彩的祖国，而且也十分了解卓越多姿的外部世界。他们用一本本书，通过朴实的语言，流畅的文笔，打开饱览世界之窗，让旅游者和读者在尽享各国秀丽的自然景色、精彩纷呈的风土人情、色彩斑斓的名胜古迹和引人入胜的奇闻异趣的同时，也能深受良风益俗和文明亮点的启迪，内容十分丰富，具有较强的趣味性、知识性和可读性。
——中国前外交官联谊会会长、外交部前副部 长吉佩定
出版《我们生活在同一个地球——外交官带你看世界》这套丛书，把我们的一批外交官动员起来，写他们曾经工作过的国家，帮助中国读者了解世界，这非常女子，等于是把不为人知的宝藏开发了出来。
——国际展览局名誉主席、中国前驻法国大使 吴建民