睡眠不足寿命短
英国一项研究显示，不良的睡眠习惯可能导致感冒、抑郁症、糖尿病、肥胖、中风、心脏病和癌症。此外，经常缺乏睡眠还会诱发精神错乱。睡眠专家一致认为，“极昼社会”、夜班、电视、网络及旅游，使人们睡得越来越少。许多成年人还因健康原因如睡眠时呼吸暂停造成睡眠质量不高，进而导致睡眠不足。不管睡眠不足的原因是什么，但结果都是一样：白天昏昏欲睡，思路不清晰，不能明确表达自己的意思，精神无法集中，动作无法协调，儿童变得易怒，在学校惹是生非。过去人们认为这种影响只是暂时的，好好睡上一觉后就会恢复正常。
一项研究显示，睡眠时有呼吸暂停现象的人患中风的可能性是正常人的3倍，患心脏病的危险也大大增加。如果2个晚上不睡觉，血压会升高。如果每晚只睡4个小时，胰岛素的分泌量会减少。仅在一周内，就足可以令健康的年轻人出现糖尿病的前驱症状。
另一项研究表明，缺乏睡眠使人难以抵抗传染病。免疫系统功能的减弱还会使抵御癌症的能力降低。
睡眠不足加重慢性疾病
越来越多的人有意识地缩短睡眠时间，以便有更多的时间用于工作和娱乐。长期睡眠负债逐渐成为普遍现象。
每晚“正常”的平均睡眠时间由1910年的9小时减至如今的7.5小时。睡眠负债真的无害健康吗？美国芝加哥大学医学院的卡琳·施皮格尔博士通过观察睡眠负债对代谢与内分泌功能的影响，对该问题进行了研究。研究发现，睡眠负债对糖类代谢与内分泌功能产生有害影响，这些影响与正常的年龄增长所产生的影响相似。因此，睡眠负债可以加重与年龄相关的慢性疾病的程度。
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