发射型CT(emission computed tomography,ECT)是放射性核素成像系统较新的发展成果。ECT可分为单光子发射型CT(single photon ECT,SPECT)与正电子CT(positron emission tomography,PET)两类。目前,SPECT在临床上已得到广泛的应用。它是将y照相机的探测器围绕探查部位旋转,并采集相应的投影数据,然后采用与X-CT类似的重建算法计算出放射性同位素分布的断层图像。PET系统的数据采集原理与SPECTT完全不同。它是根据有一类放射性同位素在衰变过程中释放正电子的物理现象来设计的。正电子与电子相互作用发生湮灭现象后,会产生两个能量为511keV且传播方向完全相反的光子,用一个符合检测器就可以检测出这种成对出现的y射线光子。根据这样采集到的数据同样能重建出断层图像。图1-1(d)是一幅人体核素断面图像。
为了将X-CT的高空间分辨率和PET系统的功能成像有效地结合起来,一种全新的称为PET/CT的系统在20世纪初问世,并得到迅速的发展。PET/CT把两种不同的成像模式统一在一台机架上,病人无需挪动,就能完成两种不同模式的扫描。扫描结束后通过计算机软件可以准确地实现两种不同模式的图像融合。这一新的多模式成像方式在肿瘤、心血管疾病和神经系统疾病的早期诊断中发挥着越来越重要的作用。
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