1899~1901年三年中，无人继起办学，无锡新式教育的发展陷于停顿状态。至1902年修建东林书馆为东林学校，随后几年，开办了务实、胡氏、莲溪、日新、廷弼、模范、竞志、振英等十余校，新式学校数增加到十八所，学校地点自城而乡，学生对象由男及女，从事学校教育的教师亦增至90人左右，初步奠定了无锡新式教育的基础①。
埃实学堂创办时，全国尚无统一学制。学习年限自定初等4年，高等4年，入学年龄15~26岁。开学时共有学生21人，按学生程度高低，分甲、乙、丙三班。国文、数学、英文三门为必修课，历史、地理、修身等科包括在国文之内。半年后添设体操一科为随意课，教授德国式兵操。1902年增设东文（日文）科。1904年，侯鸿鉴自日本留学返锡，主持校务，编定初等、高等学堂课程。初等开设修身、国文、数学、体操、图画、唱歌、英文等11科为必修课，农、工、商为随意科。三等学堂课程仿日本寻常小学，分修身、读书、作文、习字、数学等科。其中“书”一科包含语文、历史、地理、自然和常识。课本由丁福保、秦晋华、曹衡之等自编。全套课本共7编，名为《蒙学读本全书》，被广为采用，后由文明书局出版，与南洋公学编的《蒙学读本》同为中国教科书之先。②
在无锡迈向近代化的过程中，埃实学堂作用甚巨，学堂除输入新知培养人才外，还是新人新思想的集散地。1901年暑假，留日学生杨荫杭自日本返里，邀集开明人士组织励志学社，以埃实学堂为社址，每周集会一次。参加者40余人，推裘廷梁为会长，秦鼎臣、俞复为副会长，这些人通过各种方式推动无锡新式教育的发展。1903年前后，杨荫杭从日本回国，和留日同学蔡文森、华裳吉在无锡创办理化研究会，聘日本人藤田友彦为讲师，专门讲授自然科学知识。这是无锡第一所以讲授自然科学为主的补习学校，该校得到埃实学堂的多方支持。
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