自从唐宋八大家之首的韩愈第一次提出“受报收功，极炽而丰。物众地大，孽芽其间”，“地大物博”一直都被作为中国的经典写照。千年之后，上海市政协委员沈思向这个约定俗成的成语提出了满怀忧患的质疑：“现在时代不同了。我提议地大物博应该请出中小学课本，从小应该以人均资源的缺少来对资源引起足够的重视。”
960万平方公里的土地，仅次于俄罗斯和加拿大，从资源的总量和数量上看，我国有170多种矿产资源，有不少矿产资源还在世界排名中名列前茅，但是我们更应该清楚，真正能供中国人生存和发展的空间其实只是一小部分，更不要说我们还只是挤在这其中的“一小部分”里，共享着“一小部分”的资源。
从资源分布上来看，我国的煤炭资源，北多南少，秦岭以北地区占全国煤炭资源总量的93％，而且我国的煤炭资源大部分需要井工开采，只有极少量可以露天开采；天然气资源，西多东少。塔里木盆地、四川盆地等几大盆地的天然气总量占中国陆上天然气储量的88％，大部分石油、天然气资源的地质条件也很复杂，埋藏较深，对勘探开发的技术要求较高；水能资源，西多东少，多分布在云、贵、川等西南省份。西部12省市区的水力资源占全国总量的81％，主要集中在西南部的高山峡谷中，开发利用起来难度也很大。
我们可以想象，“一小部分”的土地和资源，要支撑近14亿人口的生计，地小物薄或许才是最真实的现状。
1993年我国成为石油净进口国以来，进口量逐年增加，直到占据我国石油消费的半壁江山。据估计，到2030年，我国的石油80％将依靠进口。把希望寄托在清洁的核能上也并不那么保险。在我国的能源比例构成中，核能只占微小的1．6％。而1986年切尔诺贝利核电站泄漏的惨痛经历——对320万人造成核辐射，也时刻警示着人们的安全意识。
于是，我们不得不投靠煤炭。作为世界最大的煤炭消耗国，我国的煤炭消耗曾占能源消耗总量90％以上。然而，今日的工业环境，早已不同于西方的工业化环境，再也不允许大量燃烧煤炭。热值高又便于储藏运输的石油，成为各国的首选资源。其次才是天然气、核能，煤炭最次。
资源的减少让我们不忍听闻，却又不能掩耳盗铃，自欺欺人。越来越多的中国铁矿正从人们视野中消失。位于河北迁安的铁矿，素有“铁迁安”之称。迁安铁矿储量丰富，而且埋藏浅，露天开采比较容易。这里出产的铁矿石主要供京津唐钢铁基地使用。自1968年起，挖掘了不过40年的迁安水厂铁矿，10亿吨储量现在已经所剩无几。
我国的稀有金属比较丰富，很多稀有金属如钨、稀土等储量都居世界第一。二战时期希特勒曾哀叹：“要是再给我一万吨钨砂，就可以征服俄罗斯。”抗日战争初期，德国为了获得中国的钨矿，不肯支持结盟的日本侵华，竭力在中日之间调停。因为支撑大规模装甲作战需要大量的钨，而全世界消耗的80％至90％的钨资源，都是来自中国。可是现在，由于滥采，中国的钨矿资源也濒临枯竭。
甘肃白银，以产铜、金、银、铝、铅、锌而闻名，当地地方志记载：凤凰山下，日出斗金。上世纪50年代，2万吨炸药炸掉了连绵数百里七个山头，爆破震惊世界，由此拉开了白银开发建设的序幕。而今天，时过境迁之后，这里的矿山已经关闭了80％。
事实一桩桩、一件件摆在我们眼前，正当我们满心欢喜地告别刀耕火种的农业社会，兴奋地迈向工业社会时，矿藏危机却猝不及防地迎面而来。地大物博渐行渐远，只留下美丽而又仓促的背影。
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