周一良（1913—2001），字太初。安徽东至人，1935年燕京大学历史系毕业。后在燕京领取哈佛燕京学社奖学金，作研究生。第二年经陈寅恪教授的推荐，到中央研究院历史语言研究所任助理研究员。1939年入美国哈佛大学研究院东亚语文系，学习日本语言文学，兼修梵文。1944年获哈佛博士学位。同年起至l946年任哈佛大学习语教员。1946年回国，任燕京大学中文系副教授。1947年任清华大学外文系教授，1949年转任历史系教授，1951—1952年兼任系主任。1952年院系调整，任北京大学历史系教授。主要研究领域为魏酱南北朝史、日本史、亚洲史，此外在敦煌学、佛学、中外关系史方面也有较深的研究。著作有《中强文化关系史论集》、《魏晋南北朝史论集》、《魏晋南北朝史札记》、《魏晋南北朝史论集续编》、《中外文化关系史论》、《唐代密宗》等。

    《唐代密宗》所收论文均按《周一良简历及著述年表》，基本依照写作时间的先后为序。《宋高僧传·善无畏传中的几个问题》不见于《年表》，《魏晋南北朝史论集》收入，未注写作年月，此文当系以《唐代密宗》英文本为基础，撮要用中文写就，故置于首篇。《年表》还失收《读》，文见《续集》。《“赐无畏”及其他》在收入“附录”时仅录其“赐无畏”部分。周先生早年发表的论文，受到陈寅恪先生的影响，所用标点符号与今天通用者略有不同，现亦仍其旧，以见一时学术之风尚。

    因为僧侣注意悉昙，士大夫好佛者也从而效之。王维有一首诗，题目说：“苑舍人咸能书梵字，兼达梵音，皆曲尽其妙。戏为之赠”（全唐诗二函八册）。不说苑咸通梵语，却说能“书梵字”，“达梵音”。从我们今日学语言的角度看来，自然很可笑。然而当时风气如此，毫不足怪。诗里说：“……莲花法藏心悬悟，贝叶经文手自书。岁词共许胜杨马，梵字何人辨鲁鱼？”苑咸答诗云：“莲花梵字本从天，华省仙郎早悟禅。三点成伊犹有想，一观如幻自忘筌。……”（全唐诗二函九册）苑咸自注云：“佛书伊字如草书下字。”由善书梵字一点推测，他或者是密宗信徒？苑咸的时代，密宗已经相当得势。凡是信奉密宗的将相大臣，今日可考的，如元载、王缙、杜鸿渐、刘巨鳞等人，无不贪赃渎货。据旧唐书（106）李林甫传说李林甫：“自无学术，仅能秉笔。……而郭慎微苑咸文士之阚茸者代为题尺。”可见苑成也是趋炎附势之流。大约他之书梵字达梵音只在求现在或来世的福利，并不曾悟出梵书“字门”的大道理！
    宋史艺文志载有郑樵论梵书三卷，其书不存。想来也是论悉昙的。通志六书略里有论华梵三则，大都讨论梵字。他说：“华则一音该一字，梵则一字或贯数音；”“梵有无穷之音，华有无穷之字”等等，似乎他对梵文有相当了解。但他也说了些很荒谬的话，例如：“华有象形之文，梵亦有之。尾……有尾垂之形，缚……有缠缚之象。”硬把中文译音所用的字的意义派在印度表音符号的头上，岂不可笑？又如“华有同声而借之字，梵亦有之。野也驮陀……。”其实这是中国人用不同的字来迻写梵文同一的音，梵文原只ya或da一个音，何关假借？
    ……

唐代密宗
导论
1．早期中国佛教中的密宗
2．赞宁及其材料来源
唐洛京圣善寺善无畏传注
唐洛阳广福寺金刚智传注
唐京兆大兴善寺不空传注
附录二十则
译后记

佛学论文选
宋高僧传善无畏传中的几个问题
中国的梵文研究
佛家史观中之隋炀帝
读唐代俗讲考
跋隋开皇写本禅数杂事残卷
能仁与仁祠
论佛典翻译文学
汉译马鸣佛所行赞的名称和译者
跋敦煌秘籍留真
敦煌写本杂钞考
跋敦煌写本法句经及法句譬喻经残卷三种
跋观音偈赞
牟子理惑论时代考
跋敦煌写本海中有神龟
鉴真的东渡与中日文化交流
荣西与南宋时中日经济文化交流的几个侧面
介绍两幅送别日本使者的古画
读《敦煌与中国佛教》——介绍日本集体巨著《讲座敦煌》
关于贝叶
“赐无畏”及其他——读《敦煌变文集》札记
入唐僧圆珍与唐朝史料
附记