第三,“洞学科举”还为一些生员争取了人仕的机会。随着书院在培养科举人才方面所发挥的作用越来越明显,书院诸生逐渐成为地方举人的来源之一,“大都得之书院者为多”。有的书院甚至在科举考试中获得了一定的特权,举行所谓“洞学科举”,最为典型的就是白鹭洲、白鹿洞两书院获得保举生徒直接参加乡试的名额,“书院即有科举”,这也意味着书院生员在科考资格方面获得了与官学生员等同的地位。到了清代,“洞学科举”更为普遍,如康熙年间,白鹭洲书院许于科举定额外“另赐录一榜”,豫章书院获九名员额,即使边远的青海三川书院也有科考名额,“每科岁考取文武生员三名”。政府给予一些书院参加乡试名额的举动,鼓舞书院继续积极开展科举教学,也调动了士子应试人仕的积极性,但书院学子的这种人仕机会毕竟是相当小的,且它容易使得学子沉迷举业,消磨了他们的学术研究能力。
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