《听南怀瑾大师讲佛学》：
1 自助而后佛助 英国有句谚语，叫做“上帝会帮助那些懂得自助的人”。其实佛家也早已存在类似的说法，南怀瑾先生就曾经说：“佛并不是权威性，也不是主宰性。佛这个主宰和权威，都是在人人自我心中。所以说一个人学佛不是迷信，而是正信。正信是要自发自醒，自己觉悟，自己成佛，这才是学佛的真精神。如果说去拜拜祈祷一下，那是迷信的做法；想靠佛菩萨保佑自己，老实说，佛不大管你这个闲事，佛会告诉你保护自己的方法。这一点与中国文化的精神是一样的，自求多福，自助而后天助。自助而后人助。换句话说，你自助而后佛助。如果今天做了坏事，赶快到佛菩萨面前祷告，说声对不起。希望佛会就此赦免了你，那是不可能的。”换句话说，人们今天笃信佛法，是希望从佛的口中寻求自我解脱的方法，而不是庇护。就像蹒跚学步的孩子，你不可能指望永远在别人的搀扶下行走，只有自己努力学会行走的方法，你才能依靠自己的力量到达你想要去的地方。
现实中很多人并不明白这个道理。他们把好逸恶劳的恶习发挥到了极致，总想着天上能够掉馅饼，最好能直接落在他嘴里，连伸手的力气都不用花。这种人浑浑噩噩，没有自信，也不主动去追求想要的东西，仅仅希望依托他人的力量来谋求幸福。这种依赖心理，就是目前很多人信佛的原因——依赖佛祖来保佑生活。
事实上，那些不懂得自助的人，在生活中将一切可以依靠的力量都视为佛祖的再现。他们所崇尚的，其实并非是佛法，而是利益。这显然违背了佛学的初衷。
有这样一个笑话：有一个慈善家平时经常接济穷苦的人，因此名声也越来越大，经常有人慕名而来，向他寻求生活上的资助，慈善家总是一一满足。有一天，慈善家在家门前遇到了一个衣衫褴褛的年轻人向他乞讨。
慈善家看他很可怜，就给了他一套崭新的衣裳和一笔钱，年轻人心满意足地走了。谁知道第二天，慈善家又在家门口遇到了那个年轻人。他依旧是衣衫褴褛，和一天前没什么两样。于是慈善家又给了他一笔钱和一套衣服。看着年轻人高兴地拿着东西走了，慈善家心里也很高兴，认为自己又做了件好事。然而到了第三天，他再次在家门口遇到这个年轻人时，年轻人依旧衣不蔽体。慈善家觉得很奇怪，就问他：“我前两天送你的衣服哪里去了？”小伙子笑着说：“我卖给别人了。”慈善家对此很不解：“为什么？难道我给你的钱不够用吗？”那个小伙子摇摇头说：“不是。因为我想，你今天再看到我穿破衣服，还会像前两天一样，送一套新的给我，不是吗？所以我就把它卖了。” 故事中小伙子的这种心理，在现实生活中其实司空见惯。很多人习惯于依赖他人的帮助而生活，甚至将他人的付出视为理所当然。他们完全忘记了作为一个独立的人，他们有义务也有能力依靠自助获得更好的生活，但他们却被不劳而获的贪欲蒙蔽了眼睛。
这也是为什么佛祖说一切众生皆有如来相，但不是一切众生都能成佛的原因。当一个人完全习惯于别人的帮助和接济时，你又怎么指望他能够看透世隋，远离欲望，大彻大悟呢？ 古时候有一个国王，对人很有慈悲心，也很乐意帮助穷苦的人。他看到边远地方的一些穷人生活困难，就下令每年从国库拨给这个地方的人们大量的救济银子，帮助当地人们渡过难关。这样过了几年之后，国王惊讶地发现，国家给当地所拨的救济款一年比一年多，但当地人们的生活并没有得到太大的改变。国王决定亲自去当地看看。一看之后才发现，原来当地的人们已经习惯于国家每年给予他们救济，因此生活上反而比当初还要懒散，不但不工作了，而且还乱花钱，丝毫没有顾忌。国王没有料到救济贫苦竟然导致这样的结果，一怒之下决定中断对这个地方的救济。谁知道当地人知道国家不再救济他们之后也恼羞成怒，扬言要推翻国王的统治。
国王对此无计可施，只好向宰相求救。宰相就给他出了个主意，让他按照当地的户籍数量，每一户给予一定的田地和耕牛，来取代钱款救济。国王照办，结果当地人得到了田地和耕牛之后，开始努力地耕作，很快生活就得到了改善，逐渐富裕起来。
可见要助人，也要让人学会自助。无论是对自己，还是对他人，一切笃信佛法，希望从佛学的理论中得到开示的人们，都应当相信一点：要助人，更要自助。他人的帮助只是指引，就像黑夜里的明灯，只能照亮你眼前的路途，指引前进的方向，而如何走下去，就需要你自己去摸索，需要你自己迈开步伐。
人生是你自己的，你无法单单依靠别人的力量来前行。如果你像陀螺一样抽一下就只动一回，你只能像第一个故事中所讲的那个年轻人一样，永远在生活的边缘挣扎。同时，如果你被贪图安逸的欲望所束缚，你也永远无法从佛学中得到更多的开示，自然也无法领会其真谛。
佛助自助者，只有坚定而努力地开拓自己的路，你才能够在佛学的光辉中获得顿悟。一切关于佛学的开悟，就从这一念开始。
佛学感悟 真正笃信佛法的人们，是希望从佛学中寻求到自我解脱的方法，而不是庇护。我们所能够寄望的，就是用佛法的智慧来洗涤心灵，以纯净空灵的心态去面对新的生活。忽略了这一点而向佛寻求物质利益，都是痴人贪念。
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