【译文】孔子说：“君子是广泛团结而不是相互勾结，小人是相互勾结而不是广泛团结。”
【解读】“君子”是一个比较抽象的概念，是与“小人”在具体行为表现的对比中凸显出来的具有理想人格的人，没有“小人”就无所谓“君子”。但小人与君子的具体行为表现有时往往在疑似之间，所以，《论语》用了十三章的篇幅对“君子”与“小人”的具体行为表现从多方面多角度进行了对照分析。本章则是从与他人交往的角度分析“君子”与“小人”的不同之处。
《说文》中“周”、“比”同训“密也”，二者是一组同义词。训诂学上有“散言则同，对言则异”的说法，本文即以“周”、“比”对言，在疑似之际，分辨出人与人之间关系的公德与私情。“周”是“稠”的本字。从与人交往的角度讲，“周”具有包容性，侧重于周遍而亲密。周遍谓广泛无遗漏，亲密谓和谐而无隔膜。做到了以坦荡的胸襟没有偏私地关爱周围的人，团结周围的人，能够做到“其于亲疏远近近贤愚，处之无不得其分”。这是君子的操守，其前提是一视同仁，以公德为本，从而达到最广泛的意志统一。“比”字像二人并肩同行。《说文》云：“二人为从，反从为比。”从与人亲厚的角度讲，“比”具有排它性，侧重于并列与齐同。并列与齐同，意味着和自己的利害关系相一致，和自己的价值取向相适应，和自己的好恶爱憎相吻合，是利害共同体内部的互相勾结与利用。这是小人的行径，其前提是唯我独尊，以私情为要，从而达到最大化的利益获取。所以孔安国在论及这两句话时说：“忠信为周，阿党为比。”也就是说，君子以忠信为心，“泛爱众而亲仁”；小人以阿党为务，拉帮结伙，党同伐异。
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