《白蛇传》是家喻户晓、老少皆知、富有神话色彩的民间传说，它以古老的历史、丰富多彩的故事情节、鲜明生动的人物形象取胜，可称为我国民间文学发展史上的典范，也是我同非物质文化遗产中一份宝贵的财富。<br> 现将《白蛇传》的起源、演变和发展分节叙述如下。<br> 《白蛇传》是白蛇变人、人蛇结合的传说故事。<br> 白蛇是《白蛇传》中的主要形象。尽管各个历史时期各种流传本或改编本对白蛇形象的爱憎不同，然而亦蛇亦人却是所有《白蛇传》故事中白蛇形象的共同特征。民间为什么要赋予白蛇这样的形象特征呢？我们可追溯至古老的民俗。<br> 可以说，《白蛇传》传说最早应该源于上古时期的图腾崇拜。华夏民族都经历过一个以龙、蛇为图腾的原始社会阶段（据闻一多先生考证：龙的基调就是蛇）。当时的人们认为，人类的祖先伏羲、女娲都是“蛇身人面”，“有大圣之德”，且还结为夫妻，繁衍后代。<br> 从人蛇合体的女娲到人蛇合体的白娘子，两个神话故事各不相同，但都遗存着中华民族崇拜龙、蛇的古老风习。<br> 在《白蛇传》“端阳惊变”故事中，白娘子饮黄酒显露原形、吓死许仙后，为救夫而“昆仑盗草”，采回灵芝，熬成药汁，灌进许仙嘴里，许仙随即活转过来。他缓缓地睁开眼，一看见穿着白衣衫的娘子，惊恐地喊道：“蛇！大白蛇！”身子不断地颤抖。<br> 白娘子听了，皱皱眉头，说：“我好端端的一个人，怎么会变成白蛇呢？必定是你眼花看错啦！”<br> 小青插嘴道：“相公没有看错，我也看见的。那天，我买了花线回来，听见相公在喊叫，等我奔上楼去，相公已经倒在地上了。我看见一条白闪闪的东西，又像是蛇又像是龙，从床上飞起来，飞出窗外就不见了。”<br> 白娘子也笑着说：“哦，原来是这样呀！如此说来是苍龙现形了，正好应着我家生意兴旺、添子加孙。可惜我那辰光困熟了，要不然，我一定要点上香烛拜拜它哩！”<br> 许仙听她们讲得认真，仔细想想也不错，心里的疑团—下子就化掉了。<br> 从“端阳惊变”中可见“苍龙现，家和兴”的民间崇拜龙、蛇的古老风习。<br> 这种民间崇拜龙、蛇的遗习在白娘子产子、满月，许仙为儿子取名时又再次出现：<br> 断桥相会后，许仙、白娘子、小青三人有了安身之处，生活也渐渐安定下来。<br> 光阴似箭，不觉已是天寒岁暮。<br> 腊月十五夜半，许仙姐姐亲自给白娘子接生。婴儿呱呱坠地，许仙姐姐见是个白白胖胖的男孩子，立即向许仙和白娘子道喜，许仙笑逐颜开，白娘子也十分快活。<br> 三朝以后，白娘子让许仙给婴儿取个名字。许仙思忖了一会，记起端阳在红楼看见苍龙的事，便笑着说道：<br> “就叫梦蛟如何？”<br> “很好，龙是祥瑞之物。但愿孩儿长命百岁，前程似锦！”白娘子和小青欣然同意。<br> 由此段故事情节，可见民间崇拜龙、蛇的古老风习是何等深入人心。<br> 其实，江南百姓崇拜龙、蛇的习俗至今仍流传不衰。如浙江和上海民间传说，每家都有青、黄两条看家蛇，不能轻易惊动。杭州过去民居多墙门大院，加之气候温暖湿润，经常有蛇出没。一般人家都不去惊动它，年纪大的人甚至焚香跪拜，让它平安游去。宁波一些地区每逢过年，有挨家挨户舞青、黄两条小龙的祭祀仪式。实际上青、黄二龙就是看家蛇的变形，在人们的心目中，它们是家庭的守护神。
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