我们于次日清晨离开杭州。沿途我们遇到数百名从周围城市逃难来的人们，他们担心自己会落到太平军的手上。我们访问了湖州镇，并在海宁度过了礼拜日。在海宁我们愉快地布道并分发书籍。这里的人们和其他地方一样，终日处于惶恐不安之中。我们于5月31日安全地回到家。
这些经历使他更为渴望进一步同太平军首领进行接触。那些人掀起的这场全国性运动撼动了清政府的核心，并且带来了一些有益的东西。这使得一些热心的旁观者燃起了新的希望。他们盼望这可以引起中国时代的更迭。
太平天国运动持续了十五年之久，毁坏了中国一些最为富庶与繁荣的省市，据估计夺去了一千五百万至两千万条生命。这场运动被非常不协调地称为“太平”。这是广大无知的民众对他们残暴专制的统治者最为不清醒、不明智和无纪律的反抗。但是，说来很奇怪，它最初为了吸引人们的道德精神，靠的却是基督教化。太平天国的天王很有可能间接地受到马礼逊第一本著作的影响。洪秀全，这位被称为天王的太平军首领。出生于广州城外三十英里的地方，他的家人为政府效力，家里原本非常显赫，但是后来变得非常贫困。他的天赋极高，并且非常渴望考取功名。1833年的一天，在他前往广州准备应试的路上，一位传教士上前与他谈话。第二天他遇到两位中国传教士分发书籍。其中一个人给了他一套名为《劝世良言》的小册子，共计九本。这些书是由马礼逊博士的信徒梁发所著，由于梁发受马礼逊所聘派发这些小册子，因此洪秀全遇到的传教士很有可能就是马礼逊本人，而那个中国的传教士就是梁发。这些书被束之高阁很多年。后来他生了一场大病，在生病的期间他看到了一连串奇怪的幻象。他清楚地记得这些幻象并认真研究了它们。其结果最终促使他成立了“拜上帝会”。洪秀全还曾经向住在广州的来自美国浸信会的罗孝全牧师求道。
拜上帝会日益壮大。它的主要信条之一就是摈弃偶像崇拜。它坚决反对偶像崇拜招致了大麻烦。洪秀全和他的追随者几乎都是客家人。他们与当地土人的积怨很深。结果拜上帝会逐渐地卷入宗族的积怨之中。当地官府使用高压手段试图平息他们的怨恨，结果爆发了反抗清朝政府的活动。政府的军队被打败，众多平民也参加进来。在短短的三年中太平军节节胜利，占领了广西、湖南、湖北和安徽。他们沿长江而下直抵汉口，在1853年3月19日，他们攻占南京这座古都。在这里，他们建立了政权的中心，并希望以南京为首都，成立新的王朝，1865年，太平军在这里最终被平息。整个太平军的历史是一个悲伤的故事，伟大的目标被成功所销蚀。崇高的理想被残酷、掠夺与战争所破坏。
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