《耳及听力初级保健教材（中级读本）》讲述了：2005年世界卫生组织估计全世界有2.78亿人患有听力损失（指双耳中的好耳是中到极重度听力损失），其中2／3生活在发展中国家。此外还有更多人患有轻度听力损失和各种各样的耳疾病。所有这些问题会引起患者终生的生活障碍，有时这些障碍是致命的；听力损失会影响人与人之间的交流、接受教育、就业、社会关系等方面。总体上说听力残疾对社会也造成了巨大的经济负担。在发展中国家，几乎很少采取措施来预防、治疗耳部疾病和帮助有听力损失的人，甚至其中很多国家都没有训练有素的卫生工作者来做这项工作。最有效和经济适用的防治耳部疾病和听力损失的干预措施中，有一些可以通过培训初级的耳及听力保健工作者或初级卫生保健工作者及相关人员就可完成。如果这些干预措施被广泛采用的话，就会大大地减轻耳疾病和听力损失所带来的负担。然而大多数的发展中国家没有初级的耳及听力保健工作人员，而这些问题却很难向初级卫生保健工作人员阐述清楚。社区康复项目工作者很少涉及这些领域。世界卫生组织耳及听力保健初级培训资源旨在阐述解决这个问题的迫切性。它包含了培训指南和其他一些材料，培训对象是乡村卫生工作者、初级耳及听力保健工作者、初级卫生保健工作者、社区康复工作者和其他一些更有经验的工作人员，指南具有互动式的特点并与各国文化相适应。它包括初级、中级和高级水平3个部分。这一培训资源内容包括面向的群体和唤起公众意识、基本的预防和治疗措施。有些地方没有专门的人员来验配助听器，所以这一部分内容也包括在里面以帮助人们更好地使用助听器。经过在发展中国家进行广泛的调查，并在非洲和亚洲进行了地区预试验，这个培训资源的制定才得以完成。1978年，WHO宣布：“初级卫生保健是基本的医疗保健，通过一种使人可接受的、让人们共同参与、社区和乡村可以负担得起的方式，让社区里的每个人和每个家庭都可享受到初级卫生保健。初级卫生保健形成了乡村医疗系统和整个社区社会和经济发展的一个完整的部分，并且是乡村医疗系统的核心。”
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