地震引发的灾害粗略地可以分为两类：直接灾害和问接灾害，直接灾害主要是指机械性的地振动摇晃建筑物，造成建筑物开裂、倒塌，引发地震的构造应力也会使自然地貌变形，地震断层、地裂缝等加重了破坏，间接灾害，又称次生灾害，包括海啸、堤坝坍塌酿成水灾，火炉倾覆、电线短路引起火灾，公共设施破坏、财产毁灭引发诸多社会问题，等等。
1.1.2 地震学是研究地球震动及其有关现象的一门科学
狭义的地震是指天然地震；广义的地震是泛指一切地振动，而起因比较清楚的固体潮汐，不属于地震学研究的范畴，地震学是在研究天然地震的过程中形成的，主要是围绕天然地震的研究发展起来的，第二次世界大战后侦察核爆试验计划的实施（VelaProject），大陆漂移、海底扩张、板块构造三部曲组成的新地球观的形成，20世纪60年代破坏性地震频频发生，地震预测预报的迅速开展，等等，都促进了地震学的发展，与地震有关的新现象也多有发现。
（1）地震现象非常复杂，地震学的内容十分丰富
引起地震的因素很多，就其起因而言，有天然的和人工的，天然地震驱动力的来源，又有内、外源之分，内源中最重要的是大地构造活动、火山爆发等；外源，如陨石落地、风暴等，人工地震中最重要的是爆炸、核爆试验、人类活动引起的振动（如：重型车辆的运动、火箭发射）等，显然，其中许多因素与人类的利益直接有关，是人们极其关心的事情，
与地震有关的现象也是复杂多样的，最初对地震现象只是记载、描述和初级的统计研究，早期的地震学主要研究震源区如何激发地震波、地震波又如何在地球中传播以及如何接收和分析地震动，总之，以观测和研究地震波为主，但是，随着地震学的深入发展，它与其他学科相结合，对地震前孕震区引发的前兆现象也进行了各种研究，因此，与地震有关的现象可以分为：孕震过程中的前兆现象、发震时的地震效应和大震后的震后现象。
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