第一章 诗词人生
1924年阴历六月，正值盛暑时节，在旧北京城内——当时称为北平（或燕京），诞生了一个新生命，据这个新生命的家人说，生日那天，恰逢荷花开放之日，故双亲呼其乳名为“荷”——这大概是导致这位新生命（后来成为著名女诗词家）日后笔下专写了咏荷词（《木兰花慢》），并在诗词创作中涌现众多荷花意象的原因之一吧。这个新生命的先祖，乃是蒙古裔的叶赫那拉氏，据《东华录》及《清史稿》记载，纳兰先世本为蒙古人，原姓土默特，其后土默特占领了纳兰部之土地，遂以纳兰为姓氏，又因居近叶赫河岸（今辽宁省开原附近），便建国称叶赫——它的最后的部落头领金台氏在被努尔哈赤打败后，据说临终曾发出誓言：我们这个叶赫部落，即使最后只剩下一个女子，也要把努尔哈赤的爱新觉罗氏彻底颠覆。历史居然应验了他的预言——这个复仇的女人不是别人，就是后来显赫一世的慈禧太后，她无疑成了叶赫那拉部族最出名的女人。
不过，叶赫族还有一个名人，他的名气虽没慈禧大，却在民间的声誉比慈禧好得多，是个词学史上著名的词人，名叫纳兰性德（字容若），他与我们的主人公关系更相近些——不仅氏族关系更密切（虽非一个嫡氏，但比较接近），且两个家族都很早入关，定居北京，也都喜爱汉族的传统文化，且都天生富有才气，写得一手好词（诗）。
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