《美国的故事:美国的历史与文化》纵览古今，气势恢弘，展现西方历史的风云，描摹西方文化的变迁：流动的历史，深缓而又跳跃；机智的哲学，明白而又活泼；多彩的文学，灿烂而又辉煌；多姿的艺术，美妙而又鲜活；自然的地理，百态而又神奇。无论是历史、文学和艺术，还是哲学和科学；无论是令人高山仰止、叹为观止的古希腊罗马文明，还是现代的西方文明，在这里，历史的激荡，哲学的睿智，文学的意象，艺术的美感，科学的真谛，作者的讲述均能做到丝丝入扣，娓娓道来，在思索与描摹的求真之中，在时代与篇章的交织之中，在历史与地理的时空之中，展现一幅西方历史和文化的宏伟画卷。

　　以后，殖民者不断开疆拓土，到1733年已经建立了13块殖民地。它们都位于阿巴拉契亚山脉和大西洋之间一个狭长地带。分为北部、中部和南部，分别有4块、4块和5块殖民地.
　　每块殖民地现在都成了美国的一个州，我们分别来讲：北部4块是马萨诸塞、康涅狄格、罗得岛、新罕布尔什；中部4块是宾夕法尼亚、纽约、新泽西、特拉华；南部5块是弗吉尼亚、马里兰、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。
　　讲完殖民地的建立后，我们来讲述殖民地的生活。
　　殖民地的生活 虽然同是殖民地人民，但他们的生活大不一样。我们要弄清楚殖民地的生活，就要先把殖民地的社会分层说一说。
　　这13块殖民地建立起来后，大量的移民不但从英国各地，而且从欧洲各地涌进来，他们中有法国人、德国人、荷兰人、爱尔兰人、苏格兰人、瑞士人，等等，可以说欧洲无国不有，不过最多的还是英国人。到1775年时，整个殖民地已经有了260万人。
　　这些刚移民来的人中很少是从贵族、地主等阔佬家庭来的。他们大致有三类：
　　一类是异教徒。当时欧洲许多地方都有宗教迫害，这不是宗教之间的迫害，如基督教徒迫害伊斯兰教徒，而是基督教内部各教派之间，具体而言主要是天主教徒与新教徒之间的互相迫害。“五月花”号上的人就是被詹姆士一世迫害的清教徒，他们为了躲避迫害，只好到天涯海角来谋生。
　　第二类人是穷人.像世界上所有国家一样，英国也有许多穷人，当他们在国內混不下去，知道再也没有希望过上丰衣足食的体面生活时，只有逃避，逃往殖民地去。他们知道在那遥远的地方，将远离鄙视他们的“上流人士”，或许可以过上平静而独立的生活，说不定还会发财。
　　第三类是罪犯。殖民时代的英国有一个规定，如果罪犯愿意移民，他们的罪行就可以得到赦免，英国政府也常主动把罪犯流放到殖民地，让他们在那里为国家干活。

序文聘元：《话说西方》
房龙的风格 杜兰的气派——序文聘元：《话说西方》
卷首语
第一篇 历史篇
第一章 美国的独立——美国的独立不是结束，而是一个伟大的开始
第二章 美国的内战——这是一场意义不亚于独立战争的正义之战
第三章 美国的工业革命——这场特殊的革命改变了我们每一个人的生活
第四章 唯我独尊，祸起萧墙——杜鲁门与艾森豪威尔时代的美国
第五章 危机四伏的时代——肯尼迪和约翰逊时代的美国
第六章 谎言的代价——尼克松是美国历史上第一位被迫辞职的总统
第七章 从星球大战到海湾战争——里根与老布什时代的两场“战争”改变了世界

第二篇 哲学篇
第一章 哲学与教育——杜威的故事
第二章 哲学与有用——杜威的所有思想都围绕为人类服务

第三篇 文学篇
第一章 绝命枪声——海明威的故事

第四篇 科学篇
第一章 神坛上的科学家——爱因斯坦的故事
第二章 相对论入门——了解相对论主要是了解它与科学意义同样重要的哲学意义

第五篇 地理篇
第一章 辽阔而富饶之国——美国的自然地理
第二章 超级大国——无论是政治、经济和军事，还是科学和文化，美国都称得上是超级大国
第三章 冰与火之旅——从阿拉斯加到夏威夷
第四章 世界之都——如果一定要找一个“世界之都”，答案只能是纽约
第五章 美国之都——让我们一起来好好逛逛华盛顿吧
第六章 美国名城游——我们将去剑桥看哈佛、去拉斯维加斯赌一把、去洛杉矶逛好莱坞和迪斯尼乐园……
第七章 伟大的自然，壮丽的风光——让我们一起去领略尼亚加拉大瀑布、黄石国家公园、大峡谷等美国最瑰丽的自然风光