第二章 拉波夫早期的调查研究<br> 第一节 马萨葡萄园岛调查<br> 马萨葡萄园岛（The Island of Martha’s Vineyard）（以下简称马岛）调查是拉波夫进行中变化研究中的第一步，也是历史性的一步，可以从该研究中洞察他变异研究的走向。以该调查为基础，拉波夫完成了自己的题为《麻省马萨葡萄园岛一个音变的社会历史》的硕士论文。文章作为系列研究中的第一站，奠定了拉波夫日后研究的基础，是促成语言学研究从定性到定量过渡的重要文章之一。长达一百多年对于语言怎样变化的探索中并没有解决变化为什么产生这一课题，而拉波夫的马岛研究之所以闻名于世，正是因为他探讨了语言变化的方式和原因。拉波夫认为，语言内部结构无法自圆其说地解决语言变化的动因问题，语言的内部因素在语言变化原因的探求过程中已经不再像它在结构主义研究中那样具备至高无上的地位了。拉波夫从这篇文章开始就为我们展示了一种研究的新思路，即将结构研究和社会特征分析相结合。<br> 文章提出研究语言变化应该可以从三个方面人手：语言变异的起因、变异变化的传播和推广以及语言变化的规律。这三个方面实际是语言从产生变异到变化完成的必由之路，顺次分别是变化的经历的三个阶段。然而，在第一阶段的时候，语言学家们就遇到了难题。他们总是陷人语言结构中无法自拔，解释某一语言事件似乎只能从其他语言事件中人手，可是内部结构压力总是不能完整地解释语言变化。历史语言学家们将结构语言学运用于解决历史问题之中就已经开始了关于变化的经验性研究，大大丰富了语言研究材料。但是，并非所有的变化都高度结构化，变化也不是在脱离社会的真实环境中进行的。
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