1974年,在陕西西安郊区出土梵文《陀罗尼经》,专家认定为唐初印品。这是目前已知最早的印刷实物。
另外,出土文物中有唐僖宗乾符四年(877)刻印的历书、中和二年(882)成都府樊赏家刻印的历书等实物资料。
从文献上看,《旧唐书》中提到唐文宗(827-840)下令禁止民间刻印历书。因此,尽管目前出土的文物和文献考证还不敢说完备,但足以说明在唐中早期我国已经产生了成熟的雕版印刷技术,唐中后期至五代印刷术得到广泛的普及和长足的进步。
卷子写本之后,我国开始出现雕版印刷的书。古籍版本学主要就是研究这种刻本书的。这种刻本书的出现,才算是古籍的上限。从时间上来说,这个时期才是古籍的上限。
因此,狭义的古籍概念是指我国古代自有雕版印刷以来,民国以前产生的,古人用汉语文字写作的刻本、活字本、稿本、抄本、批校本的总称。这里面有两个时间概念,一是制作时间,即书写、抄写、雕版印刷的时间。指雕版印刷以来,即唐代以来,直至清末。二是写作时间,指先秦时代,从春秋战国以来,直至清末古人写作的著作。两个时间的下限是相同的。
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