1．横向投资。横向投资是指公司新设的公司（工厂）或者并购的目标公司，限定在与公司处于同一行业或与公司生产相同产品、提供相同业务的领域。这就是说，无论是投资建设新的工厂，还是并购的目标公司，这些工厂和公司生产的产品或者提供的业务都与投资公司相同，公司不向未知行业投资。横向投资、并购的好处是有利于提高公司在行业中的地位；有利于资本的集中和生产经营规模的扩大；有利于采用新技术、实现集约化大生产和管理、取得规模效应；有利于发挥公司品牌、技术、市场方面的优势，达成并购效益；有利于发挥和推广投资公司在行业中处于优势的生产、经营和管理方面的经验；有利于化竞争对手为友，改变公司在目标市场中的竞争态势；有利于并购后在技术、品牌、市场、管理、人力资源方面的整合。横向并购的缺点是可能受到国家反垄断审查的规限。
2．纵向投资。纵向投资是指公司投资设立的新工厂或者并购的目标公司，其领域选择在公司产品或业务的上游或下游，而不是与公司生产相同产品或提供相同业务的领域。这就是说公司投资建设新工厂或者并购目标公司，新工厂和目标公司或者是公司原材料的供应者或者是公司产品的使用者。纵向投资的好处是有利于加强生产过程中各个环节的配合，节约销售和采购费用，节约储存和运输费用，缩短生产周期，扩大生产规模。纵向投资的缺点是延展管理幅度，加大管理难度。
3．混合投资。混合投资是指公司投资的领域既不是公司所处的领域，也不是公司产品或业务的上游或下游领域，而是与公司生产经营不相关的领域。混合投资的好处是可以实现公司的多元化发展，降低单一行业可能给公司带来的风险。混合投资的缺点是更加扩大了公司管理的难度。
投资应当从市场开始，制定投资规划应当对投资的目标市场作出界定。公司的对外投资会使企业进入新的市场，这个新的市场就是公司对外投资的目标市场。对投资地域的选择是公司投资行业选择的延伸，行业和地域共同构成目标市场，只有目标市场选对了，投资才能有望成功，目标市场决定公司投资的成败。公司在制定对外投资规划时，不仅应当解决公司投资的行业问题，还要在行业的基础上确定公司近期投资的目标地域。只有选择适合自己的目标市场，公司的投资才有成功可言。
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