一般所说的印度论理学，称为“正理”，渊源很早。梵语尼夜耶，译为正理，正理即是真理；后来，即转用为论究考察真理的方法，成为印度论理学的专称。这和西洋的逻辑，从逻格思的术语变化而来一样。印度的正理学派，约成立于西元之初。其后，佛教学者也加以采用，特别是法相唯识学，即发展为著名的因明。正理学派的论理方法，总凡十六句；他的论式，是五分论法。到世亲及弟子陈那，把五分论法加以改善，成为三支论法。因明是佛教所用的术语，因为考察事理真相的三支论法，主要是以理由——因支来证明宗义，因支特别重要，故名因明。然也没有忘弃正理一词，如陈那师资所著的《因明正理门论》、《因明入正理门论》等是。<br> 现在说中观，《中论》即是中道的方法论、论理学，这不但事实如此，在名称也是如此的。如正理是真理，在印度早成为论理学的专名，而龙树的《中论》等五部论典，即被称为“五正理聚”，这可见《中论》等即是以论理方法探究真理之学。又如《菩提道次论》，即每称中道观察为“正理观察”。法相唯识家的因明与龙树学系的中观，虽同为论理方法，而因为中观本源于佛陀的缘起法，因明却仅是正理学派方法——可说是常人的方法论的修正。所用的方法不同，所以对究竟实相的中道，也不免有所不同。这也是空有二宗的根本不同处，所以要特别地揭示出来。中国的古三论师，并未使用因明式的方法。到了唐代的新三论宗，即贤首承日照三藏的学系，也采用了因明（不过，也说它是不究竞的），如《十二门论宗致义记》所说。中观学在印度，龙树论是没有承认正理学系的方法论的。
展开
——印顺