这也可以解释为什么改革开放时受到的阻力极其巨大。一些人懒于去改变，宁愿贪图安逸；有的人害怕去改变，怕出问题、担责任，不敢面对可能的失败与风险，坚持按照原来的老路子前进。这就表明某种制度演变的轨迹形成后，初始制度的效率降低，甚至开始阻碍生产活动，但那些与这种制度维系紧密的组织为了自己的既得利益而尽力维护它。此时，社会就会陷入无效制度，进入“锁定”状态。 “惯性”的力量会使这一选择不断自我强化，但是，和平与发展已经成为了两大世界主题，必须认清具体国情，寻找一条符合中国国情的、有中国特色的发展道路。改革开放后，我国经济、文化、军事各方面取得了举世瞩目的成就。事实证明，改革开放有利于经济增长的进一步制度变迁，是一种良性的“路径依赖”。
因为有了“路径依赖”，人们过去的选择对现在和将来产生的影响是巨大的，一旦选择就很难改变。好的“路径依赖”使好的制度不断被强化，并演变出无数与之适应的新的制度规范，对社会的进步有积极的影响；坏的“路径依赖”使低效率的制度被强化，对社会进步产生阻碍作用。
“路径依赖”可以简单理解为习惯，而习惯的力量是长久而巨大的。很多人做事情都喜欢用“习惯了”来解释，比如去常吃饭的饭店吃饭，去购买几个固定的牌子的衣服，每天走路沿着固定的路线等。人们懒于去做改变，害怕去改变，人们常说“江山易改，本性难移”，这些都是对习惯的阐述。人们关于“习惯”的一切理论都可以用“路径依赖”来解释，它告诉我们，后一个选择由前一个选择决定。
行为心理学家认为，一个人一天的行为中，有95％源于路径依赖，5％是行为创新。这5％的创新，经过3周以上的重复，渐渐转为习惯。看来，无论怎样，我们都无法避免路径依赖的产生。要想让路径依赖的负面效应不发生，那么在最开始的时候就要找准一个正确的方向。所谓“万事开头难”， “好的开始就意味着成功的一半”都是同一个意思。
一个好习惯的养成，说起来容易，做起来难，更难的是养成过程中的坚持。这种坚持和我们的毅力有关，只有意志力强的人，才可以真正地做到。
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