被卖往埃及
雅各平安从亚兰抵达家乡。他在迦南地的示剑买了一块地，在那里筑了一座祭坛，起名叫伊利伊罗以色列，然后他和家人就在那里安居。在雅各从亚兰带回来的十一个儿子中，他最疼爱小儿子约瑟。因为约瑟是他与拉结所生。雅各曾专程请来裁缝为约瑟做了一件彩衣，其他的兄弟见了十分嫉妒。
有一次，约瑟做了一个梦，梦见全家人一起在麦田里割麦子，忽然他看见他捆的麦捆全都站立起来，而其他兄弟的麦捆则俯首向他的麦捆下拜。他醒了之后便把这个梦告诉了其他的兄长。兄长们心中十分地不悦。后来有一次，他又梦见太阳、月亮及十一个星星一齐向他下拜，约瑟又把梦告诉了兄长，对他父亲也说了。这次连他父亲以色列都不高兴了，其他兄长对他更是忌恨。
约瑟17岁时的一天，兄长们去野外牧羊，以色列派约瑟去探看他们的情况。
兄长们远远地看到约瑟和他的彩衣，不禁怒从心起。一个兄长说：“瞧！做梦的那个小子过来啦。我们不如把他杀了，看他的梦还怎么应验！”其他兄长随声附和，商量着怎么打死约瑟。
大哥流便听到他们的话，为约瑟担心，就对兄弟们说：“不行。我们的手不能沾上自己兄弟的血。我看我们还是把他一个人扔在这里让他吃点苦头算了。”他是想等他们都离开了，他再把约瑟领回家里去。然而话还没有说完，流便的羊群跑到一边去了，眼看越来越远。他只好赶紧去追羊群。
其他兄长对流便的话当作了耳旁风。他们等约瑟走近了，就抓住他，把他的彩衣脱下来，最后把他推进一口枯井，任约瑟在里面呼号挣扎也不管他。
在中午兄长们坐下吃饭的时候，有一群赶着骆驼到埃及去的以实玛利人路过。一个兄长说：“他是我们的兄弟，我们不好下手杀他。我们干脆把他卖给以实玛利人，让他们把他带到埃及去！”众兄弟觉得这样才比较妥当，既可以摆脱约瑟，又没有杀害兄弟的罪名，就把约瑟卖了。
流便回来后，发现不见了约瑟，就询问缘由。兄弟们告诉了他事情的经过，流便也已经没有办法。他们又商量了一下如何向父亲交差。他们杀了一只羔羊，把约瑟的彩衣用羊血浸了，让人把彩衣给以色列送去。
以色列一看染血的彩衣，立刻捶胸顿足地大哭起来，以为约瑟被野兽吃了。他悲痛地撕裂自己的衣服，一连哀伤了很多天。
而这个时候，约瑟已经被卖给了埃及法老的一位叫波提乏的护卫长做奴隶。
为法老解梦
由于很能干，约瑟在埃及主人的家里很受器重。主人甚至将一切家务都交给他来管理，对他十分放心。
约瑟生来样貌俊美，波提乏的妻子见了，很想让他做自己的情人。她频频向约瑟目送秋波，但约瑟毫不为动。
有一天，约瑟进屋办事，家中没有其他人，只有波提乏的妻子在。她又开始挑逗约瑟，约瑟对她说：“主人如此厚待我，我怎么能这么做昵？”然后就要走。谁知那女人一把扯住约瑟的衣服，硬要和他亲热。约瑟挣脱了，但衣服却留在了女主人手里。女人见状恼羞成怒，诬陷约瑟调戏她，并拿了约瑟的衣服作证。约瑟就被关进了牢里。
在牢里的时候，约瑟有一次为因做错了事被关在牢里的大酒司解梦，约瑟的解词与事实完全吻合，大酒司很感激他，答应出狱后会想办法营救约瑟。但他一出狱，就把对约瑟的承诺给忘到了脑后。
这样又过了两年。有一天，埃及法老做了一个梦，梦见他自己正在尼罗河边上走着，忽然看见七只又肥又牡的母牛在岸边芦苇丛中吃草，过了不久又看见七头非常瘦弱的母牛走过来将先前的母牛吃掉。法老醒来后觉得有点不安。然后他又接着睡着了。这次他梦见一根麦秆上长了七个麦穗，非常饱满，后来这棵麦秆上又长了七个麦穗出来，这一次的麦穗十分干瘪。然后干瘪的麦穗竟然吞掉了饱满的麦穗。
这下法老醒来，感到了极大的不安。于是他第二天早上召集埃及所有的术士前来解梦，然而无人能解。
这时，大酒司突然想起了还在牢里的约瑟。他向法老推荐了约瑟。于是法老命人将约瑟带到皇宫为他解梦。
约瑟听完法老的讲述，对法老说：“这两个梦代表的是一个意思。上帝已经把未来要发生的事昭示大王了。七头肥壮的母牛和七个饱满的麦穗代表埃及将会有七个丰年，七头瘦弱的母牛和七个千瘪的麦穗把先前的母牛和麦穗吞掉代表七个丰年之后会紧跟七个荒年。同样的梦一连做了两次，表示这事上帝已经定了，很快就会发生。因此大王应该选一个得力的人来管理国家的粮食，囤积丰年的收成，为荒年做好准备。”
法老听完约瑟的讲述，觉得他说得有理，是一个贤能之士，便封他做了宰相，让他管理全国的事务和粮食收成。
果然就如约瑟所言，埃及一连出现了七个丰年。约瑟当了宰相后，将埃及丰年里多出来的谷物粮食收集起来，囤积在各地的粮仓里，以备荒年的来临。
七年的丰收一过，整个大地顿时陷入颗粒无收的荒年，不仅埃及全境，连迦南也遭了饥荒。幸好约瑟已经为荒年做好了准备，埃及才没有陷入混乱。
与父兄相认
灾荒蔓延到了迦南地。以色列(雅各)一家眼看就要断粮，他们听说埃及有余粮，就想到埃及去买些粮食回来。
以色列年岁已经大了，他派十个大儿子去埃及买粮，留下了小儿子便雅悯在家里。便雅悯是约瑟的同母弟弟，拉结生完他就去世了，以色列合不得他到埃及去。
约瑟的兄长们来到埃及后，来见主管卖粮事宜的埃及宰相。他们向约瑟下拜，请他卖粮给他们，但没有认出他。约瑟年少时的梦应验了。约瑟一眼就认出了兄长们，但他假装不认识他们。他见他们开口向他乞求买粮，就厉色问：“你们是什么人？看你们神色慌慌张张，一定是敌国派来的奸细！”
兄长们吓得急忙辩解，对他说：“大人，我们都是一家人，来自迦南地，都是亲兄弟啊！来埃及只是买粮，绝不是什么奸细。”
“都是一家人？说说看，家里都还有些什么人？”约瑟向他们发问道。
兄长们把家里的情况一一说明，并说他们原本兄弟十二人，有一个兄弟不见了，还有一个年幼的弟弟留在家里。约瑟这才知道自己还有一个同母的弟弟，但他仍然不露声色，对他的兄长们说：“这件事我要调查清楚才能放你们走。”于是他吩咐人将兄长们押进牢里。
约瑟想念自己的同母弟弟，三天后把兄长们从牢里释放出来，对他们说：“我还是怀疑你们的说法，但因我是上帝的信徒，我会卖给你们粮食，让你们回去。但你们要留一个人在这里当作人质，然后把你们最小的弟弟带来让我看看，这样我才会信你们没有骗我。”
兄长们闻听此言想起当年失去约瑟这个兄弟的事，如今兄弟们又要再少一人，他们不仅黯然神伤。约瑟看着他们伤心的样子心中有些不忍，但还是留了一个兄长下来，给其他人装满粮食，让他们回去了。
兄长们悲伤地带着约瑟给他们的粮食回到迦南地，把买粮的经过告诉了以色列。年老的以色列虽然万分不合，但还是让大儿子们带着便雅悯到埃及去了。
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