第一则 临济大悟
我本来兹土，传法救迷情。
一花开五叶，结果自然成。
自从达摩西来，将禅的种子撒到中华大地，经过六祖慧能革命性的构建，天下僧衲如江河东流，尽归禅宗。正如达摩祖师所预言的那样，其后，沩仰、临济、曹洞、云门、法眼，禅宗五大宗派相继建立，开创了中国禅学史上最为光辉灿烂的篇章。在这五大宗派中，临济宗风最为强劲，影响力最大。后来，沩仰、法眼，在北宋初期销声匿迹：云门一宗，传承未越南宋；而曹洞一线孤传，其法脉不绝如缕，仅在东南一隅；只有临济，为九州禅者所宗，形成了“临济天下，曹洞一角”的格局。时至今日，世界上10个和尚9个归属禅宗，而1 0个禅僧，又有9个属于临济子孙。
临济禅之所以能流布遍中华，千古尽风流，毫不夸张地说，其源泉都来自1200百年前临济义玄大师的那颗灵明不昧的禅心。
义玄禅师俗姓邢，曹州南华（今山东定陶之南）人。他出家受戒之后并没有立即信奉禅宗，而是深入经藏，精研戒律，对大小乘佛教都下了一番功夫。然而，他虽装得满腹经纶，说起来也口若悬河，头头是道，但内心的困惑一点也没减少。
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