罗春荣，1961年毕业于天津师范大学中文系，曾从事教育、政府行政和新闻丁作，发表论文及其他作品30余篇。长期热衷于田野调查，搜集、整理和研究妈祖文化流传于民间的相关资料、遗存和传说，掌握大量第一手资料。1993年发表《天津皇会在西郊的流传》一文。2000年发表以妈祖文化为题材的长篇小说《金糖葫芦》。对妈祖传说与中国远古神话的渊源关系进行多年的研究与写作，2004年在中华妈祖文化学术论坛发表论文《妈祖文化深刻内涵及其强大生命力》。

    《妈祖传说研究：一个海洋大国的神话》试图从理论角度系统全面地对妈祖传说进行解读和研究，为了做到深入浅出，文图并茂，作者在语言上力争浅显易懂，深奥之处作些必要的解释。除此之外，紧密结合《妈祖传说研究：一个海洋大国的神话》内容，进一步提高《妈祖传说研究：一个海洋大国的神话》的可读性、欣赏性并使其具有收藏价值。中国国家博物馆研究员李露露女士将她发表于《妈祖神韵》（李露露著，学苑出版社出版）的《天后圣母事迹图志》四十八幅彩色全图与《妈祖传说研究：一个海洋大国的神话》选用的《天后圣母圣迹图志》道光十二年上洋寿堂增补本的四十九幅大图一并刊出，附于书后对她的大力支持，深表谢意。为了帮助读者加深对两套配图的理解，及与《妈祖传说研究：一个海洋大国的神话》内容的紧密联系，同时配文《天后圣母圣迹图志与天后圣母事迹图志》加以说明。

    妈祖生于宋太祖建隆元年（960年），这就是社会普遍认可的妈祖生年。
    再说第二条，“生而神异，能力拯人患难”，其中“生而神异”，点出妈祖不同寻常的降生传说，并再一次强调妈祖是个巫女。但这不是一个简单的重复，而是富有积极意义的：妈祖不是一般的巫女，而是能尽自己全力，去拯救那些处于灾难中的老百姓。她的心地善良，舍己救人的传说，广为流传。这一条，后面还要深入讨论。不再赘述。
    关于最后一条传说，“室居未三十而卒”。这里“室”，即室女，指未出嫁的女子。汉桓宽《盐铁论·刑德》中说：“室女、童妇，咸知所避。”又，唐柳宗元《柳先生集》五《饶娥碑》云：“娥为室女，渊懿靖专。”明代《三教搜神大全·天妃娘娘》也说妈祖：
    年及笄誓不适人。
    “笄”，古时盘头用的簪子，这里表示女子成年之礼。《仪礼·昏礼》云：“女子许嫁，女子十五而笄。”“及笄”也即“笄年”，谓女子初加笄之年。意思是说妈祖过了十五已到出嫁年龄，但发誓不嫁人。所以这最后一条传说首先告诉我们妈祖是未曾出嫁的姑娘，后面说不到三十而死。清《兴化府莆田县志》所载：妈祖“雍熙四年升化”，清《集说诠真》引《事物原会》亦说：“宋太宗雍熙四年，升化湄洲。”《集说诠真》引《上海县志》：“太宗雍熙四年九月九日升化。”即妈祖卒于宋太宗雍熙四年（987年），年二十七岁。
    关于妈祖的一家，父林愿，“母陈氏……兄弟四人业商往来海岛间”。也有说妈祖“母王氏”，其说不一。
    由于后来妈祖走上神坛，莆田林氏家族便把明代已经散佚多年的家谱整理出来，确认位于湄洲忠门镇港里村的港里天后祠，也称贤良港天后祖祠的地方，正是在林氏宗祠的基础上修建的。而这林氏宗祠，也正是赫赫有名的“九牧林家”的家祠。

妈祖生平传说
第一章 妈祖传说的形成与发展——从人至神的过程
第一节 妈祖短暂的一生
宋代志书记载，妈祖湄洲林姓，巫女，死后称神女或龙女；
元代志书记载。妈祖“都巡君之季女”，“室居未三十而卒”；
据此引出妈祖的身世、父母及生卒年月；
妈祖短暂一生，历史确有其人。
第二节 妈祖降生的传说——“异孕型”的原始神话基因遗传
人类起源神有关话大约有三种类型：“化生型”、“生产型”、“异孕型”；
妈祖之母吞优钵花而孕。带有“异孕型”原始神话基因遗传；
林清标《天后圣母圣迹图志》篡改异孕型妈祖传说；
为维护妈祖与林氏家族血统关系。却削弱了妈祖传说的神话色彩。
第三节 妈祖生前传说——具有“变化神话”的遗传基因
一 半人半神的英雄壮举
妈祖生前传说，反映了由人变化为神的过程；
“异孕”说决定了妈祖“生而神灵”异与常人；
妈祖身为女巫，大量巫术性神话传说不足为奇；
妈祖巫术属流行于民间的符策派道教方术一类。
二 道教的“尸解”理论——妈祖“升化”传说
“尸解”为道家神仙变化理论的一部分：
缘于远古神话中有关尸解雏形的神话传说：
妈祖的“升化”。属于道教“上尸解”；
借此完成妈祖由人变神的全过程，成为道教的“仙话”。

妈祖海神传说
第二章 一个海洋大国的神话传说——无与伦比的海神妈祖
第一节 妈祖海神的神格特征
一 妈祖海神的初期形象
宋代妈祖海神形象是一位“服朱衣”的姑娘：
元时成为“服朱衣”+“席海而行”：
清代变作“常衣朱衣”+“乘席渡海”+“飞翻海上”：
自身串连与复合，完成妈祖初期的海神形象。
二 妈祖传说被演变为“仙话”后其海神形象的变化
妈祖系由“北斗降身”的“妙行玉女”转化而来；
妈祖传说成为道教宣传其教义的“仙话”：
妈祖“齐天圣后”的阶位、服饰、仪仗借用西王母情节；
妈祖与西王母同为女仙之首。
三 妈祖海上救难时的神格外化显现
“见神出现于樯竿者”为妈祖海神最初外化显现：
此说出于宋代廖鹏飞的《圣墩祖庙重建顺济庙记》；
明清时“红与火”、“鸟与雀”的外化显现；
与远古神话中的象征意义相同或相近。
第二节 海神妈祖与远古神话中的海神
一 远古神话中的海洋之神
黄帝和他的子孙便有了强烈海洋意识：
他们的疆土既包括中原大地，也包括海洋；
但远古海神无力对抗海洋：《精卫填海》——先民时代海洋的一曲悲歌。
二 护海航，救乡民，海神妈祖谱写了另一时代的海洋赞歌
妈祖海神与远古海神在神格特征上有相同点；
但与劣迹斑斑的河伯之类有原则区别：
不同时代的海神，精神象征意义不同；
先进的海洋大国才能出现无与伦比的海神妈祖。

妈祖战神传说
第三章 一个海洋大国的神话传说——无可替代的海洋女战神
第一节 妈祖参与的几次重要的海上战争
一 抵御外族入侵和抓捕盗贼海寇的斗争
妈祖传说中的“金寇淮甸”之战《金史·列传》有详细记载；
“姜特立捕寇舟”传说，可见《宋史·列传》；
妈祖反抗外来侵略的民族精神成为一面旗帜。
二 促进海上友好邦交，与破坏和平海域敌对势力的斗争
郑和第一次下西洋与海寇陈祖义之战。“即有神兵阴助”；
郑和第三次下西洋“赖神显应知觉”，取得“锡兰山之役”胜利；
郑和第四次下西洋“神功默助”，擒献苏门答剌伪王苏干剌：
以妈祖为旗帜，成为战胜敌人的强大精神支柱，具有积极意义。
三 郑成功收复台湾，驱逐荷兰殖民者之战
荷兰殖民者入侵我澎湖被打败，于娘妈宫请降；
旋即又侵占我台湾岛，一代明将郑成功降生；
郑成功收复台湾，盛赞妈祖鹿耳门助涨潮水的民族精神；
郑成功渡台随船所奉妈祖木雕像，被尊奉为“开台妈祖”。
四 施琅攻台．完成祖国统一大业的台海之战
施琅攻台，国家统一，顺应历史，大势所趋；
妈祖“甘泉济师”，解决军队三万之众饮水之虑；
施琅“暑出不意”，妈祖“澎湖助战”，一举攻克澎湖，台湾遂降；
妈祖是面旗帜，促进祖国完成统一。
第二节 妈祖——海洋女战神的神格特征
一 中国罕见的女战神
黄帝、太嗥、炎帝、颛顼等都是远古神话中的男性战神；
他们“战于涿鹿之野”，从未参与过海洋战争；
妈祖身为海神，又参与过多次重要的国内、国际海上战争，
一 个海洋大国才能出现妈祖——无可替代的海洋女战神。
二 妈祖旗帜——海洋女战神的外化显现
“神以身现云中，著旗帜”、“皆神兵旗帜”，
妈祖已经形成了一面旗帜：
妈祖旗帜具有民族主义、爱国主义和英雄主义精神。
是战神妈祖外化显现的重要特征。
三 戎装妈祖——与妖魔鬼怪作斗争的海洋女战神外化显现
《太上说》妈祖“头戴花冠乘凤辇”，“身披翚服仗龙形”，
开创了妈祖海洋女战神的崭新形象；
虚拟世界的“精妖鬼怪”替代了现实世界的敌对势力。
戎装妈祖扫妖精，也是在民间传说基础上发展而来。

妈祖传说主题
第四章 一个海洋大国的神话——妈祖传说主题探索
第一节 妈祖海洋传说产生的社会物质基础之一：中国是个陆路大国，也是一个海洋大国
中国出土7000年前木桨。母系社会有了独木舟；
黄帝时代有了木筏，夏代出现了木板船；
秦始皇四次巡游海上。汉武帝开辟了“丝绸之路”；
唐宋达到鼎盛期。中国俨然是一个海洋大国。
第二节 妈祖海洋传说产生的社会物质基础之二：妈祖传说与海上陶瓷之路
海上丝绸之路标志着中国进入远洋航海辉煌时代：
《宣和奉使高丽图经》反映了宋代先进的造船术和航海术，
……
妈祖传说的历史演变
第五章 在一个海洋大国的机遇与挑战面前——妈祖传说的历史演变之一
第六章 妈祖的眼泪：一个海洋大国的屈辱年代——妈祖传说的历史演变之二

妈祖传说的分类、特征及功能
第七章 妈祖传说的分类、基本特征及其社会功能

妈祖——和平女神崛起
第八章 妈祖——和平女神的崛起