王夫之《一六一九～一六九二年》批判老庄的言论很多。老子衍和庄子通是遣方面的雨部专书。老子衍写成于一八五五年，即始着周易外传之时。 一八七二年王夫之重订老子衍。翌年为唐端笏携去，毁于火。现在的本子是其子敔所藏老子衍旧本。庄子通写于：一八七九年。遣时，王夫之六十周岁，他的哲学思想更成熟了。
这两部书是根据曾刻本船山遣书整理的。加了标点，庄子通各篇并分了段。曾刻本中的避讳字已改正。老子衍自序后王敔的跋语是据衡阳学署本补的。老子衍自序第四页三行、正文四十页六行、四十一页六行和庄子通六十一页十一行的校改处是点校者做的。
庄子解不知何年所作。 一八八一年秋，船山曾作南天窝授竹影题用徐天池香烟韵七律七首，现存他的诗集七十自定稿中，其中第六首下自注：时为先开订相宗（即相宗络索），并于诸子论庄。庄子解大概就是遣年写的。他于一八七九年写完庄子通后，可能就着手解说庄子了。
船山解说庄子，注意的是庄子的思想内容及其思想方法。每篇之首，冠以篇解，综括全篇大意；每段之后，加以解说，企圆把庄子的思维过程描绘出来。他认为：寓言篇和天下篇乃全书的序例，尤其天下篇浩博贯综，而微言深至，非庄子本人不能写出。
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