第一章 经部概说
一、经和经学
1. 经原是一根线
经是什么？许慎《说文解字·糸部》：
经，织也。
段玉裁注：
织之从丝谓之经，必先有经而后有纬。
“从”就是纵，“从丝”就是纵线，纵线就是经线。“经”字从“糸”，本义原是编织品里的一根线，一根纵向贯穿始终的长的纵线，也叫经线，与纬线相交就可编成织品。后由编织引申为泛指书籍，又因编织时先有纵向的经线，且经线在编织中最基本也最重要，所以又引申为经典。章太炎《国故论衡·文学总略》说：
经者，编丝缀属之称……亦犹浮屠书称“修多罗”。修多罗者，直译为线，译义为经。盖彼以贝叶成书，故用线联贯也；此以竹简成书，亦编丝缀属也。
按章太炎的说法，经就是一种用线编联起来的线装书。佛教书是以线联贯贝叶而成的贝叶书；我国早期的书是竹简，编丝缀属竹简而成的是竹简书。穿竹简的线就是经，用线穿起来的竹简书也是经。
章太炎认为，经与传相比，经的开本比较大，是一种大型的典籍。郑玄说，经的竹简长二十四寸（《仪礼·聘礼》贾公彦正义引郑玄《论语序》）。1959年，甘肃武威汉墓出土的竹木简印证了这个说法，经的竹简确实比较大。
而所谓经典，在古代常特指儒家的经典。儒家的三纲五常六艺，被称为“天地之常经”。
2. 经学特指研究儒家经典的学问
对经典的研究就是经学，经学是研究经典义理的学问。但就其原始意义说，经学是具有文献学特征的。因为经原是线，经书就是用线穿起来的书，即线装书，只是穿的是竹简罢了，原先并无什么深意。后来这些文献被奉为经典，就带上了许多人为的神秘色彩，使之神秘化，甚至宗教化了。
把儒家的书说成经，始见于《庄子·天运》：“孔子谓老聃曰：‘丘治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六经，自以为久矣。’”如果此说可信，那么在孔子之前就已经有“经”的名称了。儒家最早的经典，据说都是经过孔子整理的，是孔子教学生的教材。
展开
