第一章 从龙溪村家子到美欧洋博士<br> 童年、少年和青年时代的文化追求<br> 林语堂出生于鸦片战争爆发后55年，辛亥革命前16年，即1875年的10月10日（清光绪二十一年八月二十二日）。那时，清朝的封建统治已经走到日暮途穷境地。林语堂出生的那一年，清政府与日本签订丧权辱国的不平等条约《马关条约》，将中国的宝岛台湾割让给日本。四面八方的殖民主义者对中国虎视眈眈，加紧进行侵略和掠夺的罪恶阴谋。中国的有识之士为了救国图强，发动了维新运动。在林语堂出生的后三年，即1898年，以康有为、梁启超为首的维新派在光绪皇帝支持下实行“戊戌变法”，但在慈禧太后为首的守旧派的镇压下遭到惨重的失败。中国人民反抗外国侵略者的斗争此起彼伏。1896年以山东的大刀会起义为前奏，到1900年的义和团运动形成高潮，以农民为主的反帝大军进行了前仆后继的英勇斗争。义和团运动在八国联军联合进攻下失败。清政府屈膝妥协签订了“辛丑条约”，加深了中国的殖民地化。中国人民是在血和泪之中迎接20世纪到来的。<br> 林语堂的祖籍是福建省南部的漳州（又名龙溪）。其祖父是漳州北郊五里沙村农民，1864年太平天国军朱利王部进入漳州时，随军做挑夫而不知所终。他祖母改嫁，他父亲及叔伯仍不改姓。那时，基督教已经传入漳州，林语堂祖母成为早期入教的教徒之一。其父也跟着信教，名叫林至诚，含有笃信基督意味。林至诚9岁时失去父亲，年轻时就靠出卖劳力、做小商贩为生。据林语堂回忆，他父亲“是自力更生的人。他曾在街上卖糖，也曾卖米给囚犯，利润很高。他还将五里沙的竹子卖到漳州。两地十英里或十五英里左右。他肩膀上有一道扛竹竿造成的凹痕，一直没有消失。”
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