第一章 戏曲脚色：
第二节 戏曲“脚色”的形态特征
一、分类成型是戏曲“脚色”的第一个形态特征
脚色，是戏曲对一切登场出演者的泛称，而具体的一个个登场出演者，则根据确定的表演分工需要，举止气质各有其形，音容相貌各归其类，被划分成若干类型出现。
在戏曲形成之前的参军戏，出演者根据分工需要，主要划分为参军、苍鹘两类脚色。戏曲形成后的宋杂剧时期，出演者一度分工为所谓“五花爨弄”——末泥、引戏、副净、副末、装孤等五行脚色。宋元南戏则是七行脚色：生、旦、净、末、丑、贴、外。元杂剧则以末、旦为主，附以净、杂等多类脚色。
明代，史料记载根据“元院本旧制”而有“江湖十二脚色”的细腻分工，成为脚色类型的基本形态——昆曲脚色类型就长期与这“江湖十二脚色”大体一致。至清朝中晚期以来，京剧把脚色分类逐渐归拢为生、旦、净、丑四大类，戏曲脚色的分类形态最后基本上定位于此。
上述表演分工类型，就是观众在舞台上所见的戏曲脚色出现时的具体形态。这些造型区别很大、形象特征鲜明的表演类型分工，构成了戏曲脚色形态“分类成型”的特征。脚色“分类成型”的状态，在戏曲内部又称为行当划分。因为脚色与行当各自拥有的内容呈交融一体之状，以往未作区分，所以戏曲界常常习惯把二者拼接为一个概念，称为“脚色行当”。本章节重在研究脚色及所属范畴内容，因而对涉及行当的话题暂且搁置，将在下个章节专门讨论。
戏曲脚色的分类成型，对舞台表演具有相当积极的意义。著名话剧艺术家石挥先生，智在谈到戏曲与话剧的一些区别时，对于戏曲脚色“分类成型”所形成的有利局而给予了确认：
……比如说一个人要学京戏，在他选定了生或旦之后，马上就可以拜师傅学起来。小孩子可以从科班干起，大人可以入票房开头，吊嗓子、练把子、说白、唱、做都有人按规矩给说。
……
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