《中国当代美术二十讲》通过较为系统的线索梳理，以专题形式介绍并回顾了这一段发人深思的历史及相关事件、人物、作品。书中选收中国当代美术200余幅典型作品及部分相关文献图片，采用“图说”叙事方式，从作品、艺术家、社会文化等因素出发，分析了改革开放后全球化过程中当代美术的中国形态，并积极探讨了这一形态的背景及意义。
　　中国美术以当代的“名义”进入大众的视野，仅仅是近三十年的事情，它伴随着中国改革开放的步伐，从单一到多元，从模仿到探索，其中充满了艰辛与坎坷，也逐渐得到社会的接受与认可。回顾这一段历史，如同回顾一代人成长的全过程。对于新材料的引用、相关学科的参照、前沿信息的采集也都是《中国当代美术廿讲》所努力展示的方面。借此推进读者对不同文化艺术形态的比较与多元价值趋向的理解。适合读者对象：中、高等艺术与设计院校师生，艺术爱好者与相关从业者。

　　第一讲　凡是！凡是！——“后文革"美术及其特征
　　一个新时代的到来，总会伴随着具有特殊事件的发生为标志。如同夏目的到来伴随着知了的呜叫、荷花的绽开和气候的变暖；暴风雨来袭，也总会有乌云遮日、风起雨落的征兆。然而，不论是季节的转换还是天气的变幻都受特殊地域和时序的制约，这既是一种偶然，亦是一种必然。
　　政治文化的变迁更是如此，随着伟大领袖毛泽东的离世和“四人帮”的垮台，标志着“文化大革命”（后文简称“文革”）彻底结束。
　　一　“文革”的弥留
　　一系列重大事件的发生将中国社会推向极不平凡的一年。这一年，亦即公元l976年，年逾八旬的老人，执掌中国社会命运达三十余年之久的毛泽东告别人世；而在该年的1月，深受人民敬爱的总理周恩来逝世；7月河北唐山发生特大地震；10月“四人帮”垮台，“文革”彻底宣告结束，一种根植于中国人民心目中坚定的偶像信念随之轰然倒塌。此后陆续的平反措施把“文革”时期地位和身份不同的人群遽然置换，两类人在信念与现实的十字路口不知将何去何从，歧路亡羊式的盲从笼罩着整个中国社会。
　　美术，作为文化的重要载体，理所当然地成为“文革”所要坚决革命的文化问题之一，“文革”期间的美术在五六十年代的基础上，忽视作为艺术本身的规律，而完全把艺术归结为政治的宣传手段，并由“文革”前宏观的歌颂新中国的主题压缩为歌颂新中国的主要缔造者毛泽东，这一看似简单的转变将一个伟大时代推向了对个人的膜拜。

第一讲　凡是！凡是！——“后文革”美术及其特征 1
一　“文革”的弥留 1
二　漫画运动 3
三　“你办事，我放心”5

第二讲　告诉你吧！世界，我不相信——“星星”画派始末 8
一　“星星”美展 9
二　从街头走向殿堂 12

第三讲　为什么我常含泪水——“伤痕”美术15
一　《枫》的波澜 15
二　“伤痕”风云录 17
三　四川美院现象 21

第四讲　人文式关怀——乡土主义绘画 23
一　乡土主义绘画 24
二　超越乡土 27

第五讲　诚实的存在——写实主义及官方美术30
一　写实的历程 30
二　新古典主义风格 32
三　官方美术现象 34

第六讲　向理想进军——“八五”美术运动37
一　运动的发起 37
二　青年艺术家团体 40
三　尾声与回顾 42

第七讲　出新意于法度之中——中国画的当代发展与延续 44
一　中国画的近代之路 44
二　中国画语言的当代探索 47

第八讲　笔墨当随时代——新文人画艺术 51
一　文人绘画 51
二　新文人画来龙去脉 52
三　新文人画风 54

第九讲　向国际致敬——从中国画大讨论到实验水墨59
一　中国画大讨论 59
二　实验的可能 60
三　实验水墨 63

第十讲　生活高于艺术——新生代艺术 66
第十一讲　专业操作，切勿模仿——观念艺术的装置方式 73
一　观念艺术的定义与定位 73
二　装置艺术 75

第十二讲　中国式制造——政治波普与玩世主义 79
一　波普与流行文化 79
二　政治波普 80
三　玩世主义 83

第十三讲　从“美人摇扇”到“苦肉计”——行为艺术及其方式 86
一　行为的发生 86
二　行为的方式 87

第十四讲　拒绝理论，以免打扰下一代——期刊及理论92
一　报刊风云 92
二　理论的缺憾——作为学术链的近三十年美术理论评述 95

第十五讲　辐射的平台——艺术展览的当代发展 99
一　双（三）年展 99
二　专题展览 101
三　“现代艺术大展”与“广州双年展” 102

第十六讲　将自己逐出天堂——艺术社区及群落现象108
一　到画家村去 109
二　集体逃逸 111