上编<br> 第一章 青年会的产生及在中国的创建<br> 基督宗教第四次传人中国已有二百年历史,它极大地影响了近代中国的历史进程。作为基督教会创办的、具有宗教性质的社会服务团体,在中国这个自古以来就敬重老成和经验的国家里,中国基督教青年会创造了一个以青年为主体和主题的运动。20世纪初期,其增长率超过任何一个基督教团体。在中国近代国家和社会转型的时代里,给一部分准备要脱离旧势力的束缚、想走没有人走过的路的青年人,提供了一个表现和表达的机会,对近代中国的政治和社会发展产生了很大影响。了解一个已存在123年的基督教社会团体的历史发展脉络是必要和有益的。<br> 一 青年会的创建及在世界的发展<br> 基督教青年会(Young Men’S Christian Association,简称Y.M.C.A.),最早诞生于英国。英国工业革命的爆发,使煤炭业、纺织业、商业和贸易得到巨大发展,促进了城市的兴旺和发展。英国北部的利物浦、曼彻斯特和伯明翰等城市成了工业中心,伦敦成了金融、商业和贸易的中心。“圈地运动”造成大量农民,主要是青年农民来到城市,成为工人、店员、商行职员、银行职员、会计等,仅在伦敦一地的青年工人就达15万余人。他们每天从早上7点或9点开始工作,直到晚上9点或11点结束,在忙季经常要工作至半夜,每天用餐时间很少超过1小时,食品既粗糙且供应不足。生活困苦,劳动时问很长,居住条件很差,加上独身在外,生活和精神都非常苦闷,这就形成了一定的社会问题。<br> 青年会的奠基人乔治·威廉(George Williams)1821年出生于苏格兰南部乡村,在学校读书至13岁。据说有一次他赶车运干草,由于风暴,把车赶翻了,这件事在他心中引起了很大的震动。作为一个基督徒,他觉得也许上帝不希望他从事这样的事,于是立下了要为传播上帝福音而献身的决心。这时他父亲也觉得他不适合在乡村从事体力劳动,于是送他到离家25英里的小镇棉布店当学徒,后来,他又来到伦敦一家布店做学徒。<br> 1844年6月6日,乔治·威廉邀集了12位青年店员,组成了以查经为主的宗教团契。这是世界上第一个基督教青年会,以“追求基督教道德精神,避免城市青年的道德堕落”为宗旨,希望通过坚定信仰和宗教活动来改善青年的精神生活。这12名青年中,3人系安立甘宗派,3人系浸礼会宗派,3人系卫斯理宗派,3人系公理会宗派,这也预示着青年会不分教会宗派,进而能联合各宗派共同合作的开始。<br> ……
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