第一章 孔子生活的时代背景
第一节 社会经济态势
一、“封建”开始总崩溃
孔子日：“天下有道，则礼乐征伐，自天子出；天下无道，则礼乐征伐，自诸侯出；自诸侯出，盖十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣执国命，三世希不失矣。天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议。”（《论语?季氏》）孔子此言略可代表春秋时代，自西周始的封建宗法制度，已经逐层崩溃倒塌。正如童书业所言：“孔子的时代是封建制度开始总崩溃的时代。”
须明辨的是，此“封建”非我们熟知的“封建社会”，后者乃是西方概念的封建主义社会形态；而我国传统的“封建”一词，乃是指君王赐爵位、土地给诸侯，在封定的区域内建立邦国。旧说言黄帝建万国，为封建之始，至周制度始备。其实，如钱穆所言，“夏、殷之际，虽已有共主、诸侯之名分，然尚不能有如此强有力的建国形势，故日封建制度起于周代，实乃中国古史上一重要之进展也。”
周在公元前132世纪灭了商后，以数量较少的人口控制东部广袤的平原地区，与宗法制结合，形成了完备的“封建”制度。《春秋左传》僖公二十四年载富辰之言曰：
昔周公吊二叔之不成，故封建亲戚以蕃屏周。管蔡郕霍，鲁卫毛聃，郜雍曹滕，毕原酆郇，文之昭也。邗晋应韩，武之穆也。凡蒋刑茅胙祭，周公之胤也。
《春秋左传》桓公二年载师服之言曰：
吾闻国家之立也，本大而末小，是以能固。
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