【译文】
有客人对我发问说：“那些手持强弓长戟，去诛灭罪恶的人，安抚黎民百姓，以此博取公侯爵位的人，我认为是有的；那些阐释礼仪，研习吏道，匡正时尚，使国家富足，以此博取卿相职位的人，我认为是有的；而那些学问贯通古今，才能文武兼备，却身无俸禄官爵，妻子儿女挨饿受冻的人，却是数也数不清，照此说来，哪里值得对学习那么看重呢？”我回答他说：“一个人的命运是困厄还是显达，就如同金、玉与木、石。研习学问，就好比琢磨金、玉，雕刻木、石。金、玉经过琢磨，就比矿、璞来得更美，木、石截成段敲成块，就比经过雕刻的来得丑陋，但怎么能说经过雕刻的木、石就胜过未经琢磨的金、玉呢？因此，不能以有学问人的贫贱，去与那无学问人的富贵相比。况且，那些披挂铠甲去当兵，口含笔管充任小吏的人，身死名灭者多如牛毛，脱颖而出者少如灵芝草；如今，勤奋攻读，修养品性，含辛茹苦而没有任何益处的人就像日蚀一样少见，而闲适安乐，追名逐利的人却像秋荼那样繁多，哪能把二者相提并论呢？况且我又听说，生下来就懂得事理的是上等人，通过学习才明白事理的是次一等的人。人之所以要学习，就是想使自己的知识得到丰富，明白通达。如果说一定有天才存在的话，那就是出类拔萃的人，作为将军，他们暗中具备了与孙武、吴起相同的军事谋略；作为执政者，他们先天就获得了管仲、子产的政教才干。虽然他们从未读过书，我也要说他们是有学问的。现在您不能够做到这一点，又不去尝试古人的所作所为，那就好比蒙着被子睡大觉，什么也看不见了。
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