确定人生前进的方向
星云大师认为，人在一生中，都是朝着自己希望的方向走去。有的人喜欢住在东方，有的人喜欢住在西方。有的人喜欢住山上，所谓“仁者乐山”，有人喜欢住水边，所谓“智者乐水”。有的人喜欢住高楼，一来可以登高远眺，二者可以免于打扫庭院，但也有人喜欢住花园洋房，因为庭院的花木，美不胜收。
有的人立志向学，研究学问是他一生的方向；有的人以道德为人生的方向，一生信仰宗教，普利人群；有的人发自真心从事社会服务事业，养老育幼，服务大众；有的人一生向往探险，历经冰川雪谷、高原沙漠。总之，每个人都有方向，没有方向的人生，好像迷航的船只，不知驶向何方；又如被围困的军队，不知出路在哪里。
人生要有方向，但是应该如何决定人生的方向呢？星云大师将选定人生方向的原则，作了如下分析：
（1）前人走过的方向。前人走过的方向有迹可循，就如唐三藏玄奘大师到西天求法，沿途八百里流沙，他只是以尸骨为路标，知道前人曾走过此路，以此作为辨识，朝着他所要的方向走去。前人走过的地理方向、历史方向、宗教方向、政治方向，吾人有志，继续朝着前人的方向走去，虽有冒险，虽然需要再试探，但是前辈先贤已经为我们做了示范，朝着前人的方向走去，应该是最好的方向。
（2）目标明确的方向。佛经讲：“丈夫自有冲天志，不向如来行处行。”假如不走前人走过的方向，那么还可以找寻其他的方向。例如。哥伦布航海探险，就能找到美洲新大陆；库克船长衔命掌舵，第一个由英国到达澳大利亚；中国的郑和下西洋，完成了前所未有的历史壮举。所以，除前人走过的方向之外，还有很多目标明确的方向，有待前往。
（3）了解方向在哪里。现代人出国旅游，都要了解方向在哪里。是飞往欧洲，美洲，澳洲，亚洲，确定了方向，备妥了资粮，才不至于迷失方向。古今的宗教徒，都有他们理想中的方向，“从此西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐”，那不就是信仰方向的净土吗？上生“兜率天”弥勒菩萨的世界，那就是人间净土，这不也是信仰的方向吗？有的禅者，一个蒲团坐了一生，那个蒲团就是他的方向；有的人闭生死关，小小的茅屋数间，生死都在那里，他已经找到他的方向。
（4）选定方向不改变。现代的人，有的人还没有找到方向，就一头栽进去，再回头已荒废多少时日。也有的人，选定了方向，多少年后，当快要达到目标时，因其不耐而回头，放弃了他的方向，终究一事无成。所以，选定了人生的方向，不能轻易改变；能够坚持到底，才有成功的希望。
过去儒家为人生所定的方向，有的是忠孝仁爱，有的是信义和平；佛教要人慈悲喜舍、发大誓愿。任何一个圣贤前辈，都为我们指示了人生的方向，就看我们能不能按照这些方向前进了。
规划好生活的蓝图
现代的社会都讲究规划，人生要规划，事业要规划，都市要规划，生产要规划，规划成为现代人重要的课题。确实不错，凡事有了规划以后，按部就班去完成，自然事半功倍；没有规划，人生好像打一场混战，不知道目标、重点在哪里。
人生有哪些需要规划的呢？星云大师这样告诉我们：
（1）生涯要有规划。人的一生，数十寒暑，总要好好善用阶段性的生命，所以生涯要有规划。例如，儒家说“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”，这就是人生的规划。如果依印度人的生涯规划，则以二十年为一期，二十岁以前是学习的人生，二十到四十岁是创业的人生，四十到六十岁是传授经验的教学人生，六十到八十岁是旅行的人生，八十岁以上的人生，则一切付诸于随缘。
（2）财务要有规划。俗语说“吃不穷，穿不穷，算盘不到一世穷”，所以财务要有规划。所谓量入为出，预算、决算要相等，收入、支出要平衡。假如人生有十分的财富，要有四分作为家庭生活所需，二分作为旅行、医疗、资助亲友等用途，二分作为信仰、慈善、公益之用，最后二分储蓄，以备不时之需。
（3）学习要有规划。人的一生都在学习，但是学习也要有重点。最好先有十年的时间学习各种知识概论，第二个十年学习各种技术应用，第三个十年深入专业的学习，第四个十年要学习传灯，把经验、知识、技能传授后学，第五个十年学习著书立说。如果人生有五十年的学习，以上可以作为一个大致的学习规划。
（4）生活要有规划。每个人一天有二十四小时，其中应该有八小时的休息，八小时的上班时间。此外，三餐前后准备费时两小时，盥洗及大小便两小时，阅读报章杂志一小时，与家人团聚的敬老慈幼时间一小时，最后剩下的两小时，就非得好好用来阅读一些有益的书籍不可了。
（5）旅行要有规划。现代的社会重视休闲生活，每周工作五天，每天工作限制八小时，之外的时间可以用来安排自己的休闲、访友、应酬等活动。现在的周休两日，周六、周日时间一般人除了用来打扫家园，整理环境之外，偶尔用于上班时间未能完成的会议、约谈等，但是每周不能少于一天规划到郊外旅行。旅行也需要规划，从目的地的选择，到旅游费用的预算，都不能没有规划，否则一天的旅游可能花去一个月的薪俸，生活就会捉襟见肘了。
（6）处事要有规划。有人说“做人难”，其实处事更难。有的人自己勤劳，自己忙碌，纵有委屈，不碍大事；如果处事不周，得罪亲朋好友，失去情谊，殊为可惜，所以处事规划也很重要。处事的规划，每天至少要有五通的电话，或联络事情，或沟通情谊，但是每通电话不可超过三分钟。每周要有二封信件的往来，因为养成书信往来的习惯，一是训练自己的文笔不致生疏，二是对朋友表达情意，更增情谊。平时要注意亲朋好友的婚丧喜庆，如果自己不能亲临，儿女代为致意，也会获得良好的响应。其他如集会共修、年节礼尚往来、重要的探病慰问等，也不能不重视。
总之，凡事豫则立，所以不能不重视事前的规划。
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