达林·麦马翁（Darrin M．McMahon）现任佛罗里达州立大学的本韦德（Ben Welder）史学教授。1997年在耶鲁大学获得博士学位，后来曾在哥伦比亚大学、耶鲁大学和纽约大学担任客座教授。他在欧洲史和美国史领域撰写过数十篇文章。第一部著作是《启蒙的敌人：法国的反启蒙和现代性的造就》（牛津大学出版社，2001）。《幸福的历史》（大西洋月刊出版社，2006）是其第二本著作，目前已经被翻译成十多种外文出版，很多学术期刊和大众媒体都好评如潮，在世界范围产生广泛影响。他还与别人合编《十八世纪欧洲启蒙运动与其他主要宗教和文化的关系》（Honore Champion，2002），以及五卷本《启蒙：历史研究中的关键概念》（劳特利奇出版社，2009）。目前正在撰写一本有关西方天才观念史的著作。

    启蒙时代，在狄德罗所编撰的法国百科全书里，“幸福”这个条目写道：“难道不是所有人都有幸福的权利吗？”在历史长河中，人类并非总是有如此的看法。现代人认为幸福是一种权利，是天赋的人权。《幸福的历史》所讲述的，正是西方人是怎么产生这种信念的历史故事。<br>    对古希腊人来说，幸福意味着诸神特殊的恩赐，只属于“幸运的极少数人”。到了罗马时代，人们所珍爱的象征物则是阳具，幸福也就变成繁荣、丰产、权力、幸运的同义词。在基督教信仰里，幸福提供了这样一个应许：在将要来临的那个世界的永恒福乐中，一切苦难都要终结。启蒙时代从根本上改变了这种概念，把幸福视为一种所有人在此生中都能追求的目标，是一种在尘世应得的权利，甚至是一种义务。自此以后，幸福不再是神的赠礼，不再是命运玩弄的把戏，也不再是杰出表现的奖赏，而是人类与生俱有的能力，是所有男女老少都可以达到的目标。最终，启蒙的幸福信仰导致幸福观念在杰佛逊的《独立宣言》和法国的《人权宣言》中被圣化。而在十九世纪和二十世纪悲剧性的乌托邦实验背后，也有启蒙的幸福信仰的影响，因为乌托邦实验发誓要除去人世的所有悲苦，让所有人都能够获得幸福。<br>    回顾二千年的文明历程，我们可以看到幸福自身迂回曲折的故事，而现代人的幸福观也只有二百年的历史。本书内容遍及文学、艺术、宗教、神话、音乐、建筑诸多领域，记述了人类最捉摸不定却又渴求不已的目标。

    作为一部颇有趣味的西方观念史述说，本书透过古典起点的棱镜娓娓道来：是什么构成了活得好的人生，而我们如何可以找到这样的人生？本书是一部很有思想性的著作，针对的又是具有恒久意义的关切主题。麦马翁是一位才华横溢的年轻史学家，对学问驾轻就熟；他的写作典雅而风趣，恰到好处地融合了知性的同情和道德怀疑论。他的书值得拥有广大读者。<br>    ——托尼·朱特，著名思想史家<br>    当代经典历史著作《战后欧洲史》作者<br><br>    麦马翁以这部趣味十足的著述来追溯二千年的思想史，展示了我们当代人对幸福那种令人牵肠挂肚的历史探求。从古希腊悲剧，到卢梭煽动性的修辞，以及杰佛逊的《独立宣言》，麦马翁深入探查历史文本中的丰富宝藏，以此梳理并确认在西方观念中幸福这一模糊理想的发展历程。从开始到末了，麦马翁用强有力而又清晰的思考线索引导读者，优雅地展开他的观念，对我们来说，既富有挑战性，又具有趣味性。<br>    ——《出版家周刊》

    1 至高的善<br>    “幸福是临到我们的东西，我们不能掌控它。”这句话是古希腊人和古代世界大多数人普遍接受的对幸福的理解。从环地中海地区延伸到希罗多德游历过的区域，甚至更遥远的地方，这个古老而值得敬重的智慧广泛地为人们所共享，这也是小亚细亚、埃及和地中海东部诸国、波斯以及美索不达米亚等地古老文明的共同特征。在法老统治下颤栗的民众或者是在波斯国王的领土上勉强过活的百姓，都体验到这个世界是一个岌岌可危的所在，它由社会上较为优越的上层阶级提供生存所需，而拯救则来自天上。大多数人都逆来顺受，根本不敢想象他们能够改变自己的境况，或是对自己一生中经历的许多事情有能力施加重大的影响。最简单、也是最谨慎的做法，就是做好承担最坏事情的心理准备，同时也对最好的可能抱有希望，让诸神来决定我们的幸福。<br>    这种宿命论的观点自古以来就一直支配着普通人的想法，也帮助千百万不知名的人领悟存在的奥秘，而且，在世界的许多地方，至今依然如此。这种观点在公元前五世纪由于希罗多德和雅典的悲剧作家而变得尖锐和精致了，并且在他们的著作中得到最完美的表达。然而吊诡的是，就在同一个时代同一个地方，幸福的新视界也正在逐渐成形，这种观点最基本的看法就是人类有望通过自己的行为来改变他们的命运。<br>    ……

中文版序<br>序言  追求幸福的过程本身已价值不菲<br>引论  幸福的悲剧<br>上篇  现代信仰的诞生<br>1  至高的善<br>2  永恒的福气<br>3  从天堂到尘世<br>4  不证自明的真理<br>现代仪式<br>下篇  传播幸福之道<br>5  质疑证据<br>6  自由主义及其不满<br>7  建造幸福世界<br>8  快乐的科学<br>结语  幸福的终点<br>鸣谢<br>注释