中国自古以来都采行君主制，所以君臣之间的相对地位与相互关系，在一般人的心目中形成根深柢固牢不可拔的观念，而两者之间如何能够妥当配合，善为运用，便在政治上能够产生一些微妙的效用，这是一个非常重要的问题。所以陈亮提出了正体的主张，他认为君臣各有其体，君以仁为体，臣以忠为体。遍覆包含犹如天地之无不覆载，这种仁爱的本性，是君体；公家的事情只要知道的没有不竭力去做，这种忠贞的态度，是臣体。所以君主要广赐恩惠，而臣子要严格地执行法令，让君主受人爱戴拥护，而臣子们却必须任劳任怨。澶渊之役，群臣都主张追战，章圣皇帝独侧然许和，议订赠送岁币时，章圣皇帝对于数量的多少，不想深加计较，但当时的宰相寇准却告诫主持其事的官员，绝对不能超过三十万。天圣初年，契丹来借兵攻伐高丽，明肃太后召见契丹的使节，言下已有允许的意思，而宰相吕夷简却以为不可，一口回绝了。这都是为了维护国家的利益，君臣之间相互配合运用而产生的效果。而当时的情形刚好相反，孝宗皇帝锐意图治，不顾浮议，而臣子们却为了保持己身的爵禄，稳固官位，一味地讨好别人，滥施恩惠；孝宗皇帝立志中兴，不屈于丑虏，而臣子们却事事委曲随从敌人，以求得一时的苟安，使主持大计的皇帝孤立，臣子们却安安逸逸地享得美誉，这是不合于君臣之体了。他建议孝宗皇帝内修仁德，外揽大柄，畏天爱民，端己责成，明白严正地告诫大臣，要他们能担当大任，不要推辞小怨，不要畏惧大艰。
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