幸运的是，这个发展过程非常缓慢，直到大不列颠和它的美国殖民地之间的敌对爆发之前，这场危机才开始出现。结果是，起草美国宪法的人要么是自由思想者，要么是暗地里反对守旧的加尔文主义的人，他们在这个文献里纳入了一些高度现代化的原则，这些原则后来在维护我们共和国的和平稳定中证实了其巨大的价值。
但在此之前，新世界在宽容领域里已经经历了一次最意想不到的发展。而且奇怪的是，它发生在现在美国的自由之州马里兰州所处位置的天主教教区里。
这场有趣的试验的责任者是卡尔弗特父子，原籍是佛莱芒，不过父亲后来移居英国，为斯图亚特王朝做出了杰出的贡献。他们原先都是新教徒，但乔治。卡尔弗特，即国王詹姆士一世的私人秘书和总管，对当时人们在神学问题上的毫无意义的争吵极其反感，便又回到了旧的信仰。那个旧的信仰无论是好、是坏、还是不好不坏，反正认定黑是黑，白是白，决不把每项教义的最后决定权交给一帮半文盲的小教士。
这个乔治.卡尔弗特看上去极有才干。他倒退到旧的信仰（那时是很严重的罪名！）并没有使他失去国王的恩宠，相反，他还被封为巴尔的摩地区的巴尔的摩男爵。当他计划为受迫害的天主教徒建立一小块殖民地时，得到了各种支持。他先到纽芬兰试试运气，但是他派去的居住者在那儿一离开家门就被冻僵了，于是这位男爵大人就申请在弗吉尼亚要几千平方英里的土地。然而，弗吉尼亚人都是顽固的圣公会教徒，决不愿跟这些危险的人物为邻。这样，巴尔的摩男爵又请求获得位于弗吉尼亚和荷兰、瑞典在北部属地之间的一片荒野。未及接到特许状，他就死了。不过，他的儿子塞西尔接过了这桩好工作。在1633至1634年的冬天，名为“方舟”号和“鸽子”号的两只小船在乔治的兄弟伦纳德.卡尔弗特的命令下扬帆出海，穿越大西洋，于1634年3月把旅客平安地送到了切萨皮克湾海岸边。这一新领地名叫马里兰，是为了纪念法兰西国王亨利四世的女儿玛丽而命名的.亨利四世本来计划建立一个欧洲各国的联盟，但这计划却在一个疯狂修士的匕首下破产了。玛丽成为了英国的王后，但这个国王不久就在清教徒手里丢了脑袋。
这个非同一般的殖民地不消灭印第安邻居，对天主教徒和新教徒提供平等的发展机会，它熬过了许多个困难年头。
……
展开
