第一章 太子降生——兰毗尼园
佛陀降生地
清晨，薄雾笼罩在树林池沼上，阳光穿透层层枝叶和雾霭，变幻着鼓舞人的光与色，水塘的群鹅唱和着佛子的欢歌，佛陀降生地迎来了新的一天。
佛陀降生地遗址是兰毗尼的园中之园，面积并不大，环境幽雅整洁。园中散布着修复的墙基，是过去的佛寺和佛塔的遗址，它们的年代跨越孔雀王朝和贵霜王朝（遗址年代大概为公元前3世纪到公元2世纪），可以推想当时此地的面貌。中心是佛母摩耶夫人祠，里面有佛陀树下诞生的雕像，但表面已经模糊，唯存轮廓，倒是新雕的复原品栩栩如生。雕像的四厨是原来古祠的遗址发掘存留，保护得很好。在1996年重新发掘摩耶夫人祠的时候，发现了一块标志佛陀诞生精确位置的石头，现在已经被保存在防弹玻璃的后面。摩耶夫人祠旁边就是举世闻名的阿育王石柱，由于材质和打磨的关系，历经两千多年风霜的石柱远看好像是根水泥柱，并不起眼，近看它上面形态各异的历代铭文雕刻，方才对其肃然起敬。
摩耶夫人祠边是圣池普施卡里尼（Pllsllkarini），佛陀诞生时，曾在此沐浴，现在已经被砖砌整修成一个方形的水池。水池边是象征性的一颗大菩提树，佛经上记载佛陀降生在娑罗树（又名无忧树）下，可是这周围并没有任何娑罗树。据《大唐西域记》所载，玄樊大师到此地时，无忧树已然枯悴，这棵大菩提树应是后人为了纪念和方便祈祷而种下的。
对于这位人天无比崇敬的三界导师的降生，经典中充满美好的记载。在菩萨（佛陀未成佛时称菩萨）从兜率天宫来到母胎之后，摩耶夫人就有了神奇的变化，内心总是充满慈爱，常生前所未有的智慧，凡被她摩顶的众生都目然从疾病中解脱出来。依当时的风俗，妇女需回娘家生产，摩耶夫人离开迦毗罗卫王宫，前往她父亲善觉王的天臂城，在途中的兰毗尼园降下了太子，在娑罗树下，太子从摩耶夫人的右胁出生，母亲毫无痛痒，太子身上也没有任何污秽。天帝释手持妙天衣跪接太子。四大天王把太子抱到金床上，十分欢喜地对摩耶夫人说：“夫人诞斯福子，诚可欢庆！诸天尚喜，况世人乎？”
太子无人扶持，自己向四方各行七步，太子每迈出一步，地上就生出一朵大莲花来承接太子。两位龙王在虚空中分别吐出暖水和凉水，沐浴太子。然后太子环视四方，一手指天，一手指地说道：“天上天下，唯我独尊。今兹而往，生分已尽。”太子初生放出的光明障蔽了这个世界上其他一切光芒。无数的天神、天女或持伞盖，或奏天乐，或散天花，围绕在太子周围。太子降生之时大地产生了十八种奇特征象、六种震动，盲者得视、饥者得食、病者得愈，一切众生都即时从欲苦中解脱出来，具有圣妙的快乐。
怀着对这个诞生的伟大生命的仰慕，我们在菩提树周围布置了一个简易的礼拜处，请出我们从加德满都带来的众多佛像，其中一尊正是一手指天、一手指地，神采奕奕的太子像，在每年四月初八浴佛节时，国内寺院浴佛法会上时常会见到他的身影。加德满都请来的太子铜像充满稚气，又不失“天上天下，唯我独尊”的威德，令人忍俊不禁而又崇爱有加。在佛陀诞生地的太子像前，我们来做一个虔诚的祈祷吧。
祈祷遇到祈祷，虔诚感应虔诚，不一会儿，朝拜的藏民来了，附近寺院的南传比丘也来了，他们或绕佛，或礼拜，或念诵，一如两千多年来的朝礼者，他们也被佛陀降生那一刻带来的幸福感所笼罩着。在这温暖的慈辉中，仿佛生命里积淀许久的种种负担也霎时消融，一身轻松。当出生的太子宣说震动三界的誓言，以无畏布施世间，安慰苦难中的有情之时，每个众生的心中也种下了新生的种子。这个非凡生命来到世间，为那些轮回世界中困惑与迷失的有情带来了希望与光明，领纳佛陀慈悲教义的众生也开始了完全不同的生命，佛陀的诞生地也是佛子的新生地。
可在这堪忍世界里，新生究竟如何实现呢？佛经中最常驳斥的两种思维模式就是常见和断见：前者认为存在恒常不变的事物，依此新生则不能实现；后者否认事物前后的因果关系，由此则无法解释每个人经历的相续性。佛教的观念则是性空缘起，事物无有恒常的自性，随缘而生，因缘而灭，每个当下既是业力的延续，也是新生的缘起，这也正是生命转变的关键。凡夫纵然相似的明白这个道理，在生命的洪流中却是很无力的，几人能如禅宗古德一般有香象渡河的大丈夫气概呢？净土一法以果地觉为因地心，依刚顺佛愿而为新生的缘起，是别开方便的生命转变。三根普被，利钝兼收，诚斯言也。
尼泊尔南传寺
在园中我们结识了一位老年尼泊尔比丘，攀谈中得知他是园子门口的那座尼泊尔寺院的住持，而且他还骄傲地告诉我他来自佛陀的家族——释迦族。尼泊尔是印度教国家，佛教徒不多，基本上信仰的是藏传佛教，南传佛教全国加起来也没有几个僧人，老住持维系这个寺院颇为不易，几十年他只收到一个年轻的徒弟。这座尼泊尔寺院的建筑是典型的南传风格，我们进去时虽然正是炎热的中午，大殿里却十分清凉。殿堂的正中是尼泊尔风格的释迦佛铜像，也有较小的南传风格的佛像；两边的壁画也混合了尼泊尔唐卡和南传佛画的风格，别有趣味。其中一侧靠墙壁处有太子降生的雕塑，是仿制摩耶夫人祠中那件被毁的雕像，颇有古风余韵。
韩国大圣释迦寺
韩国寺院正中是一座十分高大的大殿，两边是为朝圣者提供住宿的寮房，尽管大殿和寮房都有些装修尚未完成，为了方便旅行者和朝圣者，寮房已经投入了使用，免费接待来自世界各地的来访者。寮房的设计非常大气，简约实用，和日常起居相关的每个细节都非常到位，毫不马虎，这种务实的精神令人佩服。尽管常住师父只有一位比丘和一位比丘尼，平时还要忙前忙后地进行寺院建设，但是他们的接待工作真是一丝不苟，非常周到，几位当地的服务人员也非常尽职尽责。寺院提供韩式的早餐午餐，颇为丰盛，搭配合理，住在这样的寺院，真是有回家的感觉。
每日天还不亮，寺院一侧二层佛堂里透出温暖的灯光，里面传出悠扬铿锵的念诵声，我们熟悉的文字被陌生而亲切的语调诠释着，细细倾听，别有风味。
毗婆舍那中心
韩国寺院的对面就是我国政府兴建的中华寺，是极为标准的汉式寺院建筑，环境整洁优雅，因为其他资料中多有介绍，此处就不详述了。另外值得一提的是位于通往佛陀降生地路边的毗婆舍那禅修中心。毗婆舍那汉译为“观”，乃是以清晰如实地了知每一个当下来开发智慧的一种方式，在南北传佛教中都是非常受重视的，近代由于缅甸马哈西禅师师徒等的弘扬，在很多国家都有毗婆舍那的禅修中心。兰毗尼的毗婆舍那中心环境优美，禅堂和经行路边遍布着花卉和绿色植物，是令人心旷神怡的修行场所。由于毗婆舍那修行时都是止语的，加之每个人都非常注意自己的一举一动，所以这里特别的安静。我参访的时候正值午饭时间，每个人都安静地选择自助餐，整个过程悄无声息，如果不是偶然在旁边看到，根本感觉不到这里在进行午餐。
清晨登上韩国寺院正在装修中的大殿的顶层，可以俯瞰整个兰毗尼园，树林之上的雾气和欲出未出的晨曦让整个园子充满了神奇的气息，一座座风格各异的建筑就隐匿在蒸腾的雾气之中，只露出些许飞檐塔刹，给人无限遐思。渐渐地，红日从雾霭中挣脱出来，向大地洒下金色的光芒，那些佛寺也渐渐显现出来。厚重的藏传佛塔，简洁的日本佛塔，精巧的越南楼阁，庄严的泰式屋顶，远隔万里，不同文化背景的人们因为同样信仰得以和谐共处在这块圣地上，这样的场景不禁让人感慨良多，若这世界如这兰毗尼园该有多好。
古佛道场
依佛教经典，释迦牟尼佛是我们这一劫（劫是极长的一种时间单位）的第四位佛陀，在其前面的三尊佛是拘留孙佛、拘那含牟尼佛和迦叶佛。虽然他们的世界距离现在太久远了，不过依靠阿育王石柱的指引，我们还能追寻一些古佛道场的遗迹。清晨我们随着尼泊尔导游哈杰，乘车前往距兰毗尼约30公里处的勾提哈瓦（Gotihawa），那里是古佛拘留孙的出生和涅粲之地。
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——日月洲