作者在这篇自序中，叙述自己研究工作的主要过程、内容和进展。
    1956年夏，作者在中国人民大学经济系研究生毕业后，在进行教学工作的同时，开展了研究工作。作者的研究工作是与我国的政治经济形势的发展相联系的。据此，可以分为以下三个阶段：（1）1957～1963年；（2）1977～1978年；（3）1979年至今。
    就这期间发表文章的政治倾向和内容来说，大体可分为三类：（1）政治倾向和内容都是错误的。（2）主要政治倾向和内容都是较好，但有片面性。（3）政治倾向和内容都是好的。
    1977～1978年
    但到1976年10月，以粉碎“四人帮”为标志的“文化大革命”结束，极大地激发了作者的政治热情。这时学术自由逐步恢复。作者同周叔莲等老同学又进行了良好合作。这样，作者在这期间发表了大量的拨乱反正和批判“四人帮”为主要内容的文章。
    1979年至今
    1978年底召开的党的十一届三中全会，重新确立了实事求是的马克思主义思想路线，开辟了以改革开放和社会主义现代化为主要特征的社会主义建设新时期。从这时起，作者在研究工作中比较自觉地遵循这条思想路线，并围绕这个主要特征满怀激情地开展了工作。

    关于社会主义级差地租产生原因的探讨
    社会主义级差地租的产生原因，是级差地租理论中的根本问题。正确认识这个问题，对于正确处理集体所有制经济与全民所有制经济之间以及集体所有制经济内部各单位之间的关系，具有重要的意义。本文想就这个问题粗浅想法，并对学术界的一些观点提出商讨意见，以就教于同志们。
    一
    探讨社会主义级差地租产生的原因，必须从分析社会主义生产的经济条件着手。有的同志把社会主义级差地租仅仅看成是收入分配问题，只是从分配方面探讨其产生方面的原因，我们认为这是不恰当的。当然，社会主义级差地租既是生产方面的问题，也是分配方面的问题。但是生产决定分配，脱离了生产的经济条件，不但级差地租的产生，就是级差地租的分配，也不可能得到正确的说明。
    从生产方面看，社会主义的集体所有制经济中还有着级差地租存在的条件和原因。
    在社会主义农业中，存在着土地肥沃程序的差别，土地距离市场远近的差别，土地上追加投资的生产率的差别，概括说来，还存在着优等地与劣等地的差别。诚然，在社会主义制度下，随着生产的发展和技术的进步，一切土地都会得到逐步改良。但正如马克思所说的：“土地总面积的绝对丰度的增进，不会废止这种不等，而是增大它，或任其照旧不变，或只是缩小它。”土地位置的差别和土地上追加投资的生产率的差别的变化，也不可能达到平衡状态，更不可能保持平衡状态。
    ……

作者自序
第一部分  关于扩大再生产和级差地租
关于扩大再生公式的初步探讨
关于社会主义级差地租产生原因的探讨

第二部分  关于拨乱反正
按劳分配不是产生资产阶级的经济基础
科学技术人员和工程技术人员也是生产劳动者

第三部分  关于社会主义经济体制改革
价值规律和社会主义企业的自动调节
深化经济体制改革的方向问题——评经济私有化的观点
90年代深化经济体制改革若干问题探讨
试论计划调节与市场调节的有机结合——兼评“计划调节为主论”
企业体制改革与企业行为合理化的历史考察——兼论加速对国企业实行股份制改造的必须性
关于中国现阶段国有经济的比重问题——兼论国有经济主导作用的历史的发展
社会主义市场经济导论
论政府经济职能的历史发展
历史经济的启示

第四部分  关于社会主义现代化建设
知识分子在现代生产中的作用
从我国经济现状出发，确定积累率
提高经济效益的对策
试析2002年通货紧缩的特征——兼论通缩率和通胀率公式的修正
略论新一轮经济周期的特征及其战略含义
试论“十五”期间投资率和消费率的运行特征及其变动趋势
当前亟须控制固定资产投资的过快增长——兼论地方政府投资膨胀机制的治理
试论第三产业的优选发展

第五部分  关于中国化马克思主义
“新民主义论”研究——纪念毛泽东诞辰100周年
关于社会主义本质问题的研究——学习邓小平经济理论的一点体会
对陈云关于稳定发展中国经济思想的历史考察——纪念陈云诞辰90周年

第六部分  关于经济学研究的方法
第七部分  关于新中国工业史和中国现代产业经济史
作者著作目录
作者年表
主要参考文献