2004年10月，高炜宇同志在参加英国Wilton Park研讨会期间向我谈起准备撰写的新作《人口——上海经济社会进一步发展的关键》，并盛情邀我作序。经过两年不到的时间，现在书的清样已放到我的案头，阅读之后写下了如下一些随感。
人口是一个关系经济社会发展的重要变量，马克思曾写道：“事实上，每一种特殊的、历史的生产方式都有其特殊的、历史地起作用的人口规律”。 因此，人口对经济社会发展有着显著的影响，尤其对一个城市的发展而言更是至关重要。例如，人口总量在一定程度上反映了一个城市的集聚辐射能力，同时也是一个城市规模与能级的重要标志，影响着一个城市的劳动力供给、公共服务规模、消费需求增长、生态环境和资源的消耗。此外，人口总量的结构特征还体现了一个城市人口发展与社会经济发展间的相互影响，也是反映城市发展的水平、质量、潜力与能级的重要侧面。又如，人口质量是一个反映城市社会经济发展相对潜力和竞争力的重要指标。同时，一个城市发展道路和增长模式的选择还在一定程度上受制于人口的质量，因此，人口质量对一个城市经济社会的发展有着重要的影响。再如，人口布局是反映一个城市人口演变与发展的重要侧面，它在受到经济、社会、文化发展影响的同时，还会反过来对一个城市经济社会的发展和产业与服务的布局形成一定的作用。因此，人口布局从一个独特的视角折射出一个地区或城市经济、社会与文化相互影响的发展轨迹。
《人口：上海经济社会进一步发展的关键》结合了人口经济学理论和国外大都市人口发展与管理的经验，联系了上海发展的特点与要求，分析了城市人口的演变及其影响，预测了未来人口总量、质量和布局可能发展的变化，并提出了相关的对策建议，值得我们关注。
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