本丛书是前身有110个专题，涉及历史文化的各个方面，由商务印书馆、中共中央党校出版社、天津教育出版社、山东教育出版社联合出版。现由编委会对目重新加以调整，确定了考古、史地、思想、文化、教育、科技、军事、经济、文艺、体育十个门类，共100个专题，由商务印书馆独家出版。每个专题也由原先的五万多字扩大为八万字左右，内容更为丰富，叙述较前详备。

    一  绪说
    1 佛教与汉化佛教
    与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教的佛教，是公元前约六七世纪时，释迦牟尼在古代南亚次大陆北部地区创立的，是在受到那个地区的婆罗门教和其他“外道”在教义、组织等多方面的影响，并与它们不断斗争中建立成长起来的。
    佛教在其发展过程中，依然受到其他教派的或多或少的影响，更由于教徒对教义和戒律等方面的认识产生分歧，于是在历史上滋生出许多教派来。从古代南亚次大陆来看，大致地说，较原始的佛教教派以自利求罗汉果得解脱为最终目的，被称为小乘佛教；公元l世纪前后兴起了大乘佛教，则以利他修菩萨行成佛为最终目的。小乘只承认释迦牟尼一位是佛，大乘则认为大千世界有恒河沙数的佛。
    ……

一 绪说
1 佛教与汉化佛教
2 佛教三宝与寺院
3 汉化佛教的法器与服饰
二 鸣器——汉化佛教的报时器与呗器系统
1 呗器
2 夜半钟声
3 清磬几僧邻
4 木鱼和木鱼的传说
5 汉化佛教寺院中的鼓
三 “庄严”和庄严具
1 讲“庄严”
2 庄严具
3 彩画庄严 
4 现图曼荼罗
四 供具
1 供具与供物
2 三具足
3 七宝与八吉祥
五 汉化佛教僧人法服与常服
1 僧人的服装
2 三衣和五衣
3 汉化佛教僧人服饰传流所自及其改革之要点
4 历史上所见的汉化佛教僧侣法服与常服简述
六 随身具 
1 随身具
2 衣钵相传和比丘六物
3 十八物
4 齿木——杨枝
5 净瓶——军持
6 巾
7 戒刀
8 百一物
9 拂尘
10 拄杖、禅杖和锡杖
七 璎珞、华鬘与数珠
1 璎珞与华鬘
2 造像服饰
3 数珠
4 作为殿堂内庄严具的璎珞