第一部分 认识佛教
二、佛教的基本教义
原始佛教的基本教义，主要是：缘起、法印、四谛、八正道、十二因缘、因果业报、三界六道、三十七道品、涅槃，以及自成一体的密宗法义等。
(一)缘起
缘起，是指一切事物均处于因果联系中，依一定条件生起变化，依此解释世界、社会、人生以及各种精神现象产生的根源。在《杂阿含经》中，释迦牟尼曾经给缘起下了一个定义：“此有故彼有，此生故彼生，此无故彼无，此灭故彼灭”。在《中阿含经》中，释迦牟尼又说：“若见缘起便见法，若见法便见缘起”。在《初分说经》卷下中，有缘起偈(又作缘起法颂)云：“若法因缘生，法亦因缘灭；是生灭因缘，佛大沙门说”。此缘起之理为释迦牟尼悟道成佛之所证悟，为佛教之基本原理。佛教以缘起解释世界、生命及各种现象产生之根源，由此建立起佛教特殊的人生观和世界观。
所谓缘起论，即阐释宇宙万法皆由因缘所生起之理论，是佛法的代表，是佛教与世界上其他宗教或古今任何哲学流派相区别的根本特征。缘起论系以“法印”为基础，以“四谛”、“十二因缘”、“八正道”为中心思想。所有佛教之教法均以缘起论为依据。不管是原始佛教、部派佛教还是大乘佛教，任何时代或任何地域之佛教宗派，必然以缘起论为其根本教理，反之，则不能称为佛教。随着佛教的发展，以缘起论为根本教理，逐渐发展出业感缘起、赖耶缘起、真如缘起、法界缘起、六大缘起等一系列缘起论学说。
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