在20世纪之初，急性传染病的猖獗曾严重威胁着人类的生命，关系着种族的存亡。由于微生物学、免疫学以及药物学的发展，急性传染病已经基本被控制。因而，从事这方面工作的医务人员就大为减少。
大量严重的手外伤，是工农业机械化的产物。科学发达国家生产手段机械化比我们早几十年。在这些国家，特别是美国，当大批手外伤出现时，手外科便应运而生，同时也造就了一批手外科医生，他们适时地总结了经验，世界上第一部《手外科学》于1944年出版，在手外科的理论及技术方面作出了巨大贡献。但随着科学的发展，发达国家的生产手段已高度自动化，手受伤的机会已大为减少，虽不时发生的一些生活手外伤，不但伤势较轻，且数量又有限。所以，时至今日，发达国家的手外科已从顶峰开始下降。
我国是在20世纪50年代末才有大量手外伤涌现，“手外科”才开始萌芽，40年来在全国范围内取得了巨大进展。手外科范围：神经和血管为颈部以远；肌肉、肌腱为肘关节以远；骨骼为桡尺骨远端以远。在此范围内，不论理论研究还是临床技术，特别是显微外科技术在手外科中的应用等方面，更是成就卓著。但我国仍属于发展中国家，科技及经济的发展还未达到理想地步，生产手段还没有高度现代化，手外伤的发生概率仍处于有增无减的势态。
为了适应客观需求，我国还需要培养手外科医生，继续普及手外科知识，提高手外科技术。回顾近些年来，出版了一些有关手外科的专著，但多属涉及显微外科内容，包括手外科领域各个方面内容的著作，则为数有限。
本书是一部手外科学的综合性著作，以临床应用为前提，既概述了有关的基础知识、基本技术操作，又包括全部手部的伤及病的诊疗方法。该书是邀请国内学有专长、临床经验丰富的手外科专家撰写而成。
近些年来，国内外在手外科领域中的某些方面发展很快，诸如皮肤、筋膜、肌腱、肌肉、神经、指体等组织移植；臂丛神经的解剖研究，多组神经的移位、移植，以及健侧颈神经移位等创新技术；分娩性臂丛神经损伤的治疗经验；电生理检查诊断臂丛神经损伤的丰富临床经验；关节镜用于手部微创外科的操作；腕关节不稳的影像学诊断，以及其治疗的原则与方法；生物力学与手部伤病关系的论述；近代康复医疗技术在手外科领域中的具体实施等。这些先进理论与高新技术都汇集于书中。
本书的出版，对我国手外科技术的提高，手外科事业的进一步发展，预期能够起到促进作用。
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