亚里士多德认为心脏是人的灵魂，在艺术和诗歌中，心脏也有着重要的隐喻意义。这个人类的核心部分是空心的，只有300克重，与人的拳头一样大。考虑到它所担负的任务，这点大小实在不算大。在某些动物（如马）中，心脏则大得多。运动员的心脏也比普通人的要大，这与他们的遗传和训练有关。每天，你的心脏搏动超过100000次，泵出约9000升血液，足够灌满一艘油轮。
假设人的寿命是70岁，那平均心脏搏动超过25亿次。有人推测，每个物种的寿命与心脏搏动的绝对数有关：个较小、寿命较短的物种一般心率较快，而个较大、寿命较长的物种心率则较慢。在某种意义上，你事实上有两个心脏--左心和右心。两心泵出的血量是一样的，但是以不同的压力输送到身体不同的部位。右心室将血液泵入肺，在那里进行气体交换--除去CO2，增加血液中的氧含量。这一过程的通路较短，需要的泵压较小，因此，右心室的壁相对较薄，就像是壁炉的风箱。左心室是一个真正的工作场所，将从肺部返回的氧气化的血液泵入整个身体。
这意味着以巨大的动力推动血液进入不可思议的血管迷宫。因此，左心室肌肉较厚。你的由心脏和血管组成的循环系统，包含5～6升血液。心脏将这些血液泵入约100000千米长的静脉和动脉。这一回路费时1分钟，血流速度达到每小时16千米。心脏是一个有着惊人弹力的器官。1912年诺贝尔奖获得者，著名实验生物学家AlexisCarrel曾说过，只要给予适当的营养和氧气，心脏可以很好地发挥功能长达2个世纪。
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