古金牛道与五丁力士自传说中天地初辟、洪荒初开的上古时代，古蜀地的四周便因崇山峻岭、高峡幽谷的阻塞，人烟稀少，与世隔绝，被称之为“四塞之国”。当传说中的黄帝，以及尧、舜、禹相互禅递，随后代代相继至夏、商、周三朝，开辟了华夏文明的正脉源头的时候，占蜀文明也与之相伴，在这块封闭的土地上随光阴的流逝和世相的更迭潜滋暗长，并以神秘瑰丽的三星堆文化和金沙遗址为证，形成了与中原文明性格迥异的古蜀文明。由传说中半人半神的人物蚕丛、柏灌和鱼凫所开创的古蜀王国，后又经历了杜宇、鳖灵两代蜀王的开疆拓土和安民冶水，一举奠定了蜀国开明十一世王朝的漫长统治，直到后来秦惠王灭蜀。按说，古蜀王国从传说中的黄帝、颛顼时代，到有文字记载的商、周时期，一直与中原文明暗通一线，但从后来的记载与地理环境上看，始终与北方相邻的秦国隔绝。从历史文献和地脉情形推测，由于秦岭天堑的阻隔，蜀地与中原早期的交往应该是从两北绕经白龙江、西汉水谷地，然后再辗转至甘肃一带，最后东下入中原腹地的。只是周人东迁，甘肃一带沦为戎人之地，这条命悬一线的通道就此断绝。因此，东周以后，尤其是战国时期，秦、蜀两国之间想要取得实质意义上的联系，直接打通秦岭、龙门山脉的阻断，就显得势在必行了。然而，要想从正面打通秦、蜀之间的通道，在龙门山脉与秦岭天堑的绝壁沟壑间凿石筑路，其工程之艰险，耗费之巨大，在今天的人们看来，简直是匪夷所思！为此，两千多年来，这一过程始终被蒙上了一层神秘幕布，留下了充满神奇和荒诞色彩的传说。<br> 据《华阳国志》《蜀王本纪》《水经注》等古书记载，战国中后期，秦惠王见古蜀第十二世开明王朝国力衰退，蜀王荒淫无道，便欲伐蜀，但苦于崇山阻隔，无路可通。大约秦惠王深知蜀人有崇信巫术鬼神的迷信传统吧，于是心生一计，请人凿刻了五个巨大的石牛，以赠送蜀王。秦王派人在石牛尼下放置黄金，每头牛还像模像样地安排了专门的饲养人员。蜀人一见之下，以为是天上神牛，能屙黄金。蜀王大喜，便派国中五个有移山倒海之力的著名大力士，开山辟路，一直将石牛拖回成都。这就是“五丁开山”的传说，而这条拖送石牛的道路，就是古金牛道，亦称剑门蜀道的最初的来历。另有一说是秦惠王知蜀王好色，于是许嫁五位美女于蜀。蜀王遣五丁开山辟路迎之，返还到梓潼地界时，见一大蛇钻入石穴。其中一人掣住蛇尾，奋力拔之不出，于是五人齐力相拔，以致山崩地裂，五丁及那五位美女同时被压入山下。这便是李白《蜀道难》中“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相勾连”一句的来历。<br> 神话看似无稽之谈，但会心的人总会从中读出一些隐匿的真实来。这两个传说至少有两个方面对后人有所启发：其一，泰国为了越过秦岭、龙门山脉灭蜀，肯定是千方百计想要开通这条灭蜀之道；另一方面，也可以看出修筑此道干难万险，此工程中大约发生过许多重大的事故，造成了大量人员的死亡，而最为严重的一次，可能就发生在传说中五丁掣蛇的梓潼境内。
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