《进化思想史》是迄今出版的有关进化论历史的最为全面的论著。作者是当今世界上研究进化论及其相关领域历史（包括人类进化研究的历史、早期遗传学历史和地质学史）的一流学者，他出版的专著将近十部，其中这本《进化思想史》是他的代表作，也是他最有影响的著作。
    鲍勒在书中，全面论述了进化论的发生和发展.从地质学.生物学，社会科学和社会思潮中剥离出进化论的种子、养料和催化剂，从而使我们认识到，科学既然是人类的活动，就不可能是封闭的：同样，来自科学的认识也可以影响到人类的其他领域。作者从事生物学史教学和写作多年，眼界开阔，文笔老到，《进化思想史》的内容虽然严肃，但通过鲍勒的笔触，却向我们展示出一幅进化论进化的生动画卷。

    所有这些事实都符合现代的地球历史观，而和那种认为在广袤的海洋中发生过一次幕式沉积作用的观点不可能一致。
    特创论者关于化石记录的解释陷入了同样困境。许多已知仅存在于更古老岩石中的类型都是水生生物，所以其中的一些为什么不能度过大洪水，而葬于后期沉积中？难道我们能指望在大洪水造成的混乱中所有死去的生物体在沉底之前会有任何规则的排列？不要忘记，死于水中的尸体死后不久就会漂浮上来。我们怎样解释会出现恐龙及其他陆生动物的足迹化石？难道它们能在沉积形成期间在大洋底部行走吗？提出岩石可以在大洪水期间沉积这种建议并不难；但是难的是在面对大量详细的批评意见情况下依然可以证实这种观点，而且很多意见都是特创论用来批评进化论的。除非他们拿出能够满意解答这些问题的理论，否则他们无法坚持他们的观点像科学一样合理。他们必须提供一个至少像现在的地球科学那样全面和具有实际用途的解释体系。只有当油矿公司雇用受过洪水理论训练的地质学家后--因为他们比正统的同事能够更熟练地确定矿床位置，特创论者才能够说他们对于地球过去的解释更好。
    最后，我们怎么看待挪亚方舟的故事？特创论者不得不真的以为这是使陆生动物幸免于世界性大洪水的惟一方式。这么多物种死去这件事本身就告诫我们不能刻板地理解《圣经》故事，因为上帝命令挪亚把所有现存物种都送上方舟。暂且不去考虑在一段时间内把所有物种放在一定空间有多困难，当方舟登陆后会发生什么？食肉动物除了捕食幸存的猎物外还能以什么为生？体重的动物怎么行走？绝大部分地面都覆盖着数千英尺厚的淤泥，
    ……

总序
修订版序言
序言
第一章 进化思想：范畴及含义
旧与新的世界观
变化的可能性
史学家的问题

第二章 早期的地球理论
机械论的宇宙哲学
经验传统
启蒙运动时期的地质学
水成论与火成论

第三章 启蒙运动时期的进化论
设计与变化问题
存在链条
新分类学
新的发生理论
唯物论者
伊拉斯谟·达尔文和拉马克

第四章 关于人与自然变化的观点
人在自然中的位置
法兰西：从启蒙运动到实证主义
不列颠：功利主义与自由竞争经济学
德意志：浪漫主义和唯心主义

第五章 1800年到1859年的地质学和自然史
乔治·居维叶：化石与生命史
剧变论和自然神学在英国
生物学中的唯心论
均一论原理
创造的痕迹

第六章 达尔文主义的起源
达尔文：所受的教育和
随贝格尔号航行
关键岁月：1836 -1839年
进化论的发展：1840-1859年
华莱士与进化论的发表

第七章 达尔文主义：科学界的争论
达尔文主义的发展
生命史与化石记录
地球的年龄
实用、遗传与变异
方法问题

第八章 达尔文主义：宗教和道德问题
设计的问题
进化与人
进化与哲学

第九章 达尔文主义的日食
……
第十章 进化论的社会含义
第十一章 综合进化论
第十二章 现代的争论