该套丛书的内容主要包括各民族发展的简要历史，各民族在新中国成立初期的经济社会形态，各民族的文化特点和风俗习惯以及目前的发展状况等。编撰者大都是长期从事民族问题研究的专家，其中许多人还亲身参加过20世纪50年代中国政府组织的民族大调查。这些学者学术功底扎实，在写作中不仅引用了丰富的历史文献资料，同时运用了大量实地调查的第一手珍贵资料，使这套丛书具有鲜明的原创性特点。另外，在编撰体例上和行文方面，这套丛收也注意了知识性和趣味性。可以这样说，有一册民族知识图书在手，即可了解一个民族的基本面貌。因此，这套丛书出版后，得到了国内外专家学者的充分肯定和读者的广泛好评，现该书已成为了解和研究中国少数民族的必图片图书之一。

一、一江两山立体气候
林茂粮宜矿藏丰富
二、神话传说古老多彩
历史悠久迁徙频繁
三、擂石弩箭气势磅礴
反抗斗争前仆后继
四、保卫边疆众志成城
片马烽火大壮中华
五、原始协作锄耕经济
田地吊挂在山壁上
六、花开鸟叫巧定节令
多种经济饶有特色
七、“千脚落地”营宿衣食
激流险壁凌空飞索
八、“初俄”氏族图腾崇拜
吹叶传情盘歌结缘
九、崇尚道德节日跳戛
歌解纠纷舞祭亡人
十、传说谚语寓意深刻
诗歌舞蹈编织理想
十一、刻木结绳今已泯灭
民族团结共谱新歌
后记