梁柏力，香港出生，1976年美国哈佛大学管理经济学博士，1971年美国麻省理工大学物理学学士，曾于美国南加州大学任教，现任香港大学经济金融学院名誉副教授和香港中文大学经济系兼职副教授，主要研究和教授中国经济史和有关亚洲金融体系的科目。梁教授的中文著作还有和刘继成合著的《五千汉字普通话读音速记》——一部提供一种新颖方法帮助中国大陆和港、澳、台等地人士学习普通话的书。

    在近三十年中国再次崛起的同时，新一代史学家对明清经济和社会的研究也出现了很多新发展。这些史学家提出了不少崭新的见解，反驳许多关于中国明清时代的传统观点，诸如闭关锁国、重农轻商、抑制市场、轻视科技、缺乏产权保障及法治精神等，都被他们质疑或否定，进而对明清历史作出了新的评价。这些新经济社会史的研究成果，对我们了解今天中国的经济发展和制度演变有很大帮助。<br>    可惜的是，中国新经济社会史的观点，仅于大学学术界中流传，或者应该说是部分大学学术界中流传；再加上很多中国新经济社会史的著作，都是英文写就，只有部分被翻译成中文。因此一般人对中国新经济社会史都不大了解。而中小学的历史教科书，也没有提及这些新观点。<br>    《被误解的中国：看明清时代和今天》的目的就是把新一代中国史学家近二三十年的研究硕果综合起来，介绍给大众读者，也即是所有关心中国的过去和将来的读者们，包括学术界和非学术界的人士，希望大家能够用新的视野和新的角度来看中国。

　　除了经济因素之外，对外贸易政策还有地缘政治和国家安全方面的考虑。后两者和经济同样重要，在有些情况下，甚至更为重要。<br>    由于外贸对小国的重要性超过大国，小国讨价还价的能力便不及大国，因此外贸政策可以被大国利用，作为其达到地缘政治目的、羁縻周边国家和保障国家安全的有效工具。。它是一种可以软硬兼施的工具，也是今天所谓的“软实力”的一种。大国的地缘政治目的之一便是争取更多小国和自己通商，而不和敌对国家通商，这样既可增强自己的影响力，亦可削弱敌国的影响力和经济实力。另外，还可通过制定外贸政策来保护本国工业——为了培植国内新兴工业，在一段时期里禁止外国工业产品的输入、限制本国原料的输出。<br>    在一般人心目中，亚当·斯密是一位自由市场的信奉者，他自然会主张国与国之间应该开放市场，进行自由贸易。但是如果仔细阅读他的著作（《国富论》，我们就会发现，斯密其实认为对外贸易的开放程度要视国情而定。在有些情况下，对外贸易应该加以限制。。<br>    斯密并不反对保护主义。他十分欣赏英国在1651年开始制定的《航海律法》。这是一系列保护英国航运业的律法，它们授予英国商船垄断英国进口贸易的权力。斯密认为《航海律法》可能是英国最明智、最具远见的商业律法。<br>    斯密赞成限制外国制造品的进口，借以保护国内的新兴工业。他认为这些限制需要被慢慢废除，以免国内工业因遭遇外来竞争而倒闭。他支持报复性的关税，还支持为增加政府收入而设的关税。他认为真正的自由贸易是一个梦想，在现实中是不会出现的。<br>    斯密认为国防最为重要。如果某类工业和国防有很大关系，这类工业必须在本国得到政府的支持和保护，而不可以依赖外国进口。在国防方面，经济效益只是次要的考虑因素。<br>    ……

代序<br>序<br>第一章 <br>中国究竟何时落后于西方？<br>第一节 对明清中国和世界其他地区的人均产值的估计一3<br>第二节 明清中国和西方生活水平的直接比较一5<br>第三节 工业革命前夕欧洲和中国科技水平的比较一8<br>第四节 中国和西方在19世纪以前的军事冲突一10<br>第五节 中国在18世纪后期的倒退一11<br><br>第二章<br>明清之际的中国是否“闭关锁国”？<br>第一节 对外贸易政策一23<br>第二节 明清中国对外国事物的兴趣一39<br>第三节 清帝国的扩张一41<br><br>第三章 <br>重农抑商还是官商合作？<br>第一节 西方及其他社会对商人的态度一55<br>第二节 传统中国社会对商人的歧视，及明清时代出现的变化一58<br>第三节 明清政府对商人的依赖一60<br>第四节 超级富商巨贾的出现一6l<br>第五节 商贾在明清时代的政治势力一63<br>第六节 明清商贾势力不及西方商人的原因一65<br><br>第四章<br>市场经济落后还是资本主义萌芽？<br>第一节 传统中国的市场发展一77<br>第二节 明清时期市场的进一步发展一79<br>第三节 “藏富于民、以民养民”一8l<br>第四节 明清时中国和欧洲市场的比较一83<br>第五节 中国商业资本主义的兴起一87<br>第六节 中国工业资本主义的缓慢发展一88<br><br>第五章<br>中国人口为何那么庞大？<br>明清懂得读写的人有多少？<br>第一节 明清中国控制生育的方法一99<br>第二节 生物学的选择理论与中国控制人口方针一101<br>第三节 中国人口庞大的根本原因一102<br>第四节 明清的识字率有多高？一103<br><br>第六章<br>为什么明清的枪炮那么不济？<br>为什么中国人没有发现新大陆？<br>第一节 东方和西方热兵器的发展一111<br>第二节 为什么中国人没有发现新大陆？一116<br><br>第七章<br>为什么工业革命不是首先在中国爆发？<br>第一节 “实用和可靠的知识”：<br>技术知识(λ)与自然知识(ω)一127<br>第二节 欧洲科学革命的出现一130<br>第三节 明清时期“科学”的发展一132<br>第四节 明清时期江南和英国早期工业化的比较，<br><br>第八章<br>与英国工业革命的爆发一134<br>第五节 其他影响明清时期科技发展的因素一137<br>第六节 结论一141<br>传统中国只有“人治”，没有“法治”？<br>第一节 “人治”和“法治”的关系一155<br>第二节 中国和西方的传统法律制度一157<br>第三节 为什么明清中国的法律制度被视为“落后”？一161<br><br>第九章<br>明清的科举制度与西方的“民主帝国”制度<br>第一节 宋朝至清朝的科举制度和社会流动性一171<br>第二节 明清皇朝的专制程度一172<br>第三节 战争与现代西方民选政府的起源一174<br>第四节 现代民主黑暗的一面一176<br>第五节 西方民主国家里的特权阶层一180<br>第六节 大清帝国与大英帝国，哪一个更专制？一18l<br>总结中国在近代落后于西方的原因<br>第一节 明清时代的中国和欧洲的异同一193<br>……<br>第十一章 <br>假如欧洲人没有东来<br>第十二章<br>历史新视野对中国现代化的启示<br>中华民族的智商